Oscar Hammerstein II je bil ameriški dramatik in tekstopisec, ki je delal pretežno na muzikalih. Rodil se je leta 1885 v New Yorku in umrl leta 1960 v starosti 65 let. V svojem življenju je prejel Pulitzerjevo nagrado in dve nagradi oskarja, s čimer je postal edina oseba z imenom Oscar, ki je kdaj prejela oskarja.
Oče Oscarja Hammersteina mlajšega je bil pomemben človek v gledališču in mali Oscar je bil že od malih nog obkrožen s svetom gledališča. Njegov dedek, Oscar Hammerstein I, je bil eden od velikih inovatorjev v vodvilju, najbolj znan po tem, da je izumil pito-in-the-face gag. William Hammerstein, oče mladega Oscarja, je za svojega očeta vodil gledališče Victoria Theatre in je želel, da Oscar izstopi iz družinskega podjetja.
Oscar Hammerstein je ubogljiv sin sledil očetovim željam in študiral pravo na univerzi Columbia. Ko je leta 1914 umrl njegov oče, se je počutil svobodnega, da bi nadaljeval življenje v gledališču in začel sodelovati v lokalnih predstavah. Sčasoma je v celoti zapustil pravno fakulteto, da bi se polni delovni čas posvetil gledališču. Vzpostavil je povezave z uveljavljenimi osebnostmi na Broadwayu in začel vajeništvo, ki je na koncu pripeljalo do njegovega prvega muzikala Always You leta 1921.
Oscar Hammerstein je v naslednjih nekaj letih sodeloval s številnimi različnimi Broadwayskimi osebnostmi, običajno je pisal knjigo za njihove muzikale. Leta 1927 je delal na Show Boat, enem njegovih bolj znanih muzikalov iz zgodnje dobe. Show Boat je predstavljal zaščitni znak Oscarja Hammersteina in enega njegovih velikih prispevkov k glasbenemu gledališču. Namesto da bi sestavljal pesmi in rutine, za katere se je zdelo, da sedijo na vrhu same igre, je ustvaril komade, ki so brezhibno izhajali iz dejanskega zapleta zgodbe ter iz dejanj in občutkov, ki so jih liki doživljali.
V tem zgodnjem obdobju širokega sodelovanja je delal tudi na Wildflower, Very Warm for May, Rose Marie, The Desert Song, The New Moon in Sweet Adeline. Čeprav nobena od teh oddaj ni bila tako zelo priljubljena, kot so bile poznejše številke, so pomagale utrditi njegov ugled kot enega velikih pisateljev Broadwaya.
V zgodnjih štiridesetih letih prejšnjega stoletja je Oscar Hammerstein sodeloval z Richardom Rodgersom, da bi mu pomagal prirediti dramo Green Grow the Lilacs. Oba sta sodelovala neverjetno dobro in nastal je muzikal z naslovom Oklahoma! prevzel Broadway. Rodgers in Hammerstein sta nato ustvarila številne najpomembnejše mjuzikle Broadwaya, vključno z Carousel, The King and I, The Sound of Music in South Pacific.
Oscar Hammerstein je leta 1950 prejel Pulitzerjevo nagrado za svoj Južni Pacifik, ki je bila priredba knjige Jamesa Michenerja Tales of the South Pacific, ki je bila leta 1948 nagrajena s Pulitzerjevo nagrado. Prejel je tudi nagrado oskarja za pesem “The Last Time I Saw Paris” iz Lady Be Good in “It Might As Well Be Spring” iz State Fair.
Oscar Hammerstein je umrl leta 1960, takoj po odprtju filma Sound of Music na Broadwayu. Predstava bi postala velika uspešnica na Broadwayu in bi leta 1965 privedla do filmske adaptacije, ki bi bila Hammersteinova najbolj trajna zapuščina.