Večina Američanov pozna zgodbo o Betsy Ross, ki naj bi po naročilu Georgea Washingtona med vojno za neodvisnost sešila originalno ameriško zastavo s 13 zvezdicami in 13 črtami. Čeprav je zgodba Betsy Ross vsaj delno del družinske legende, obstaja še ena oblikovalka zastav, katere zgodba je enako impresivna – in popolnoma resnična. V petdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so Aljasko in Havaje razmišljali o statusu državnosti, se je srednješolec Robert Heft iz Lancasterja v Ohiu odločil ustvariti zastavo s 1950 zvezdicami za nalogo pri pouku zgodovine. Kljub temu, da ni imel izkušenj s šivanjem, je Heft svojo ustvarjalnost uporabil pri obstoječi zastavi z 50 zvezdicami in ustvaril dizajn z izmenično vrsticami s šestimi in petimi zvezdicami. Heft je bil nedvomno razočaran, ko je za svoj projekt prejel oceno B- in se je nestrpno lotil izziva svojega učitelja: če bi uspel doseči, da bi dizajn sprejel kongres, bi se njegova ocena dvignila na A. Po številnih pismih in telefonskih klicih je Heft prejel telefonski klic predsednika Dwighta D. Eisenhowerja, ki ga je obvestil, da je bil njegov načrt sprejet. In zvest svoji besedi, mu je Heftov učitelj zgodovine navsezadnje dal to A.
Ti si velika stara zastava:
Uradna zastava s 50 zvezdicami je bila prvič izobešena nad Fort McHenry v Baltimoru 4. julija 1960, kjer je bil Heft.
Heft je oblikoval tudi zastavo z 51 zvezdicami, samo v primeru, da bi se Uniji na koncu pridružila še kakšna država, morda Portoriko. Na referendumu leta 2017 je 97 % volivcev v Portoriku glasovalo za državnost, čeprav je bila volilna udeležba razmeroma nizka, 23-odstotna.
Heft je sodeloval pri neštetih govornih nastopih po vsej Združenih državah Amerike in pripovedoval zgodbo o tem, kako je oblikoval zastavo. 28 let je bil tudi župan Napoleona v Ohiu. Umrl je leta 2009 v starosti 68 let.