Meduza je dobro znana figura v grški mitologiji, ki je morda najbolj znana po svoji sposobnosti spreminjanja moškega v kamen in njenih laseh iz kač, ki jih pogosto opisujejo kot sikajoče entitete z lastnimi mislimi, ne pa preprostih lasnih okraskov. Kot bi si lahko predstavljali, jo mnogi vidijo kot pošast in iz očitnih razlogov ni bila takšno bitje, s katerim bi se želeli srečati. Grški junak Perzej je na koncu premagal Meduzo tako, da ji je odsekal glavo, njen odsev pa je uporabil kot vodilo za svoj meč.
Mit se je skozi stoletja močno razvil. Na splošno velja, da sta bila njena starša Phorcys in Ceto, imela pa je dve sestri; tri sestre so bile skupaj znane kot Gorgone. Meduza pa se ni začela grozno. Domnevno je bila precej lepa in v mnogih mitih je opisana kot lepa dekle s svežim obrazom, dokler je v Ateninem templju ni zlomil Pozejdon.
Ateno je to tako razjezilo, da je kaznovala Meduzo tako, da jo je spremenila v grozljivo pošast, z lasmi iz kač in zmožnostjo, da opazovalce spremeni v kamen. Njeno ime se mimogrede prevaja kot “tista, ki vlada nad” ali “zaščitnica”. Njen obraz se pogosto pojavlja na talismanih, ki so namenjeni zaščiti ljudi pred zlim tako, da odvračajo zlo; takšni talismani so znani kot apotropi.
Različne različice njene zgodovine navajajo, da je bila noseča, ko je Perzej ubil, in morda celo spala. Vsekakor je imel Perzej pomoč; Hermes in Atena sta mu pomagala ugotoviti, kako ubiti zloglasno Gorgono, in kot plačilo je Perzej prinesel njeno glavo Ateni, ki jo je uporabila kot okras na svojem ščitu.
V nekaterih zgodbah je Meduzina kri služila kot seme Pegaza, boga krilatega konja iz grške mitologije. Njena kri je očitno rodila tudi vse strupene kače v Afriki, v nekaterih zgodbah pa se je spremenila v močno zdravilo z zmožnostjo zbujanja mrtvih. Vendar živi še naprej kot podoba strašne ženskosti in ponekod na Zahodu so jezne ženske opisane kot Gorgone ali Meduze.