Luther Burbank je bil znan hortikulturist in botanik in velja za enega največjih inovatorjev kmetijske znanosti. Burbank, rojen v Massachusettsu, je večji del svoje kariere preživel v severni Kaliforniji, kjer je delal na hibridizaciji in razvoju rastlinskega sveta. Čeprav jo znanstvena skupnost občasno zaničuje, je Burbankova zapuščina zelo razširjena tako zaradi spomenikov kot tudi zaradi nenehne priljubljenosti njegovih stvaritev.
Leta 1849 se je Luther Burbank rodil kot trinajsti od petnajstih otrok v kmečki družini v Lancasterju v Massachusettsu. Čeprav je končal le gimnazijo, je Burbankov pravi vir učenja izhajal iz življenja na kmetiji. Leta 1870 je kupil lastno majhno kmetijo, kjer je ustvaril svoj prvi slavni hibrid, krompir Russet Burbank. Ta zelenjava je postala ena najbolj priljubljenih komercialnih sort v Združenih državah, vendar je Luther Burbank leta 1874 prodal proizvodne pravice zanjo. Z dobičkom, zasluženim s prodajo, se je Luther Burbank preselil v Santa Roso v Kaliforniji, majhno mesto v zmernem območju North Bay Area.
Ko je bil ustanovljen v Santa Rosi, je Burbank kupil veliko zemljišče, ki ga je uporabil kot hibridna eksperimentalna mesta za svoje izdelke. Ko je postal uspešnejši, je kupil tudi 18 arov veliko kmetijo v bližnjem mestu Sebastopol, ki se je uporabljala za dodatne nove tehnike kmetovanja in gojenja rastlin. Njegova dolga kariera in potrpežljivo delo bi pripeljala do več kot 800 novih sort sadja, cvetja, zelenjave, dreves in trav.
Luther Burbank je ustvaril na desetine vrst rastlin, ki so danes dobro znane. Velika, sončna marjetica Shasta je ena njegovih najbolj znanih stvaritev. Med njegovimi najbolj znanimi sadnimi kreacijami sta bili sočna sliva Santa Rosa in breskev Freestone. Danes je krompir Burbank ena najbolj gojenih sort na svetu. Če uživate v pomfritu iz verig restavracij, ste verjetno pojedli na stotine krompirjev Burbank.
Ko je Luther Burbank postal slaven po vsej Kaliforniji, je postal neuradni veleposlanik države gostujočim slavnim osebnostim in znanstvenikom. Znana slika prikazuje, kako udobno sedi med Thomasom Edisonom in Henryjem Fordom, ki sta oba obiskala njegove kmetije. Helen Keller, slavna avtorica in navdihujoča govornica, si je leta 1920 namenila obisk Burbanka. Burbank je za dragega prijatelja štel tudi slavnega jogi guruja Parmahansa Yoganada.
Poleg svojega dela z rastlinami je Burbank močno verjel v zgodnje izobraževanje in je veliko svojega denarja in časa podaril lokalnim šolam in umetniškim organizacijam. V njegovo čast je bilo poimenovanih deset šol po vsej državi, vsako leto pa mesto Santa Rosa priredi parado vrtnic Luther Burbank v njegovo čast. Njegov dom in vrt v Santa Rosi ter kmetija Gold Ridge v Sebastopolu sta bila spremenjena v zgodovinska mesta in odprta za javne obiske.
Luther Burbank je umrl leta 1926 v starosti 77 let zaradi zapletov po srčnem napadu. Deloma zaradi njegovega vpliva je bil leta 1930 v ZDA sprejet patentni zakon, ki je izumiteljem dovoljeval patentiranje rastlin kot finančno motivacijo za nadaljevanje vrtnarskih raziskav. Kljub nekaterim znanstvenikom, ki niso odobravali njegovih eksperimentalnih metod in pomanjkanja jasnih raziskovalnih zapiskov, je bil Burbank leta 1986 sprejet v Nacionalno hišo slavnih izumiteljev. Burbanka se po vsem svetu spominjajo po svoji inovativnosti, delovni etiki in nenehni prijaznosti do ljudi in skupnosti.