Kdo je Lord Asriel?

Lord Asriel je glavni lik v fantazijskih romanih Philipa Pullmana His Dark Materials. Njegova vloga je nekoliko negotova, saj je včasih v zgodbi obravnavan kot protagonist, včasih pa kot antagonist, odvisno od Lyrinih občutkov do njega.
Ime lorda Asriela naj bi verjetno priklicalo ime angela Asra’ela, ki je angel smrti v številnih judovsko-krščanskih tradicijah. Lord Asriel prav tako v marsičem spominja na uporniškega angela Luciferja.

Lord Asriel je predstavljen kot briljanten, močan aristokrat v Lyrinem vesolju. Zdi se, da ga spoštujejo in se bojijo celo najmogočnejše bitja v mnogih univerzumih, in deluje z ošabnim občutkom samozavesti in varnosti v pravičnosti svoje poti. Je Lyrin oče, čeprav jo je pustil pri ljudeh na Jordan College v Oxfordu, da bi skrbeli za njeno vzgojo. Je tudi ljubimec gospe Coulter, Lyrine matere, čeprav sta se v trenutku, ko se zgodba odpre, odtujena in se zdi, da delata za zelo različne frakcije.

Zdi se, da so motivacije lorda Asriela vedno pozitivne in nase gleda kot na osvoboditelja vsega človeštva in drugih čutečih ras v različnih vesoljih. Čeprav so sredstva, ki jih lord Asriel uporablja za dosego svojih ciljev, kot je žrtvovanje otroka, da bi odprl razpoko med svetovi, pogosto dvomljiva morala, jih vidi kot nujne korake za dosego večje dobro. Vse, kar počne Lord Asriel, je namenjeno končnemu uničenju avtoritete, ki vlada kot Bog v številnih vesoljih, da bi ustvaril nebeško republiko na različnih Zemljah.

Lord Asriel je zelo inteligenten človek, ki je specializiran za tako imenovano eksperimentalno teologijo v Lyrinem svetu. Zdi se, da je to približno podobno različnim vejam fizike v našem svetu. Lord Asriel se še posebej zanima za prah in druge svetove, ki jih vidi skozi aurora borealis, medtem ko je na skrajnem severu. To znanje uporablja za oblikovanje tehnike za prebijanje ovir med svetovi, podvig, ki je sicer navidezno dosežen le s subtilnim nožem, z uporabo ogromne energije, ki se sprosti, ko je oseba ločena od svojega demona.

Ko je skozi razpoko v neksusni svet Cittagazze, Lord Asriel ne izgublja časa in se pripravlja na boj proti Oblasti. Povezuje se z uporniškim angelom Xaphanio. Nato začne novačiti močne bojevnike iz različnih svetov, da vodijo vojno, še večjo od prve vojne proti nebesom. Lordu Asrielu z Lyrino pomočjo končno uspe uničiti oblast. Na koncu žrtvuje svoje življenje, tako kot njegova ljubimka gospa Coulter, da bi uničil Metatrona, pravo moč za nebeškim kraljestvom, in tlakoval pot prihodnji nebeški republiki, za katero je delal svoje življenje.