Lady Murasaki Shikibu je bila japonska pisateljica, dvorna dama na čakanju in mnogi menijo, da je prva pisateljica na svetu. Za razliko od mnogih žensk svojega časa, konec 10. in zgodnjega 11. stoletja, je Lady Murasaki prejela izobrazbo, skoraj enakovredno kot njeni sodobni moški vrstniki. Z bratom je študirala kitajščino, ni se ji zdela primerna tema študija za ženske. Nekateri zapisi pravijo, da je njen oče obžaloval, da ni fant, saj se je učila hitreje kot brat
Ko je bila pri svojih 20-ih, je bila Lady Murasaki poročena s starejšim sorodnikom in z njim je imela svojo edino hčer. Pripovedi pravijo, da je iskreno objokovala moževo smrt, moškega, ki je bil navdušen nad njenimi pisateljskimi sposobnostmi in njenimi spretnostmi pri sestavljanju wake, zgodnje japonske pesniške oblike. Dokazi kažejo, da je začela pisati svoje zgodbe Zgodba o Genjiju, preden je po moževi smrti začela svoje življenje na dvoru.
Genji je značilen po tem, da ima osrednjega junaka, ki igra z različnimi dvornimi damami v različnih sorodnih anekdotah. Takšne zgodbe, ko so bile kratke, so pogosto imenovali “knjige z vzglavniki”, brali pa so jih dame in gospodje z japonskega dvora. Lady Murasaki ni nameravala, da bi Genji postal roman. Pravzaprav v njenem življenju ni obstajala beseda roman. Namesto tega so bile zgodbe napisane ena za drugim. V času njenega življenja so bile zbrane v en sam zvezek in so bile izjemno priljubljene, brane na glas ali zasebno uživale.
Genji velja za enega največjih dosežkov japonske književnosti in je zaznamovan zaradi svoje nenavadne narave. Lady Murasaki je bila izjemno inteligentna in se je izražala z duhovitostjo in iznajdljivostjo. To je razlog za nadaljnjo priljubljenost romana in prevod v številne jezike.
Gospa Murasaki je na dvoru služila kot dama, ki je čakala cesarice Akiko in naj bi se verjetno upokojila v budistični samostan, ko je bila v poznih 50-ih. Sodišče, ki ga je opisala, bo kmalu doživelo velike spremembe s fevdalno vojaško vlado, ki so jo ustvarili šoguni, imenovano šogunat. Kljub temu, da je bila na oblasti vojaška vlada, njeno delo nikoli ni bilo necenjeno. Čeprav so bili izvirni rokopisi izgubljeni, obstajajo rokopisi Genjija, za katere se domneva, da so kopije iz 12. stoletja.
Lady Murasaki je v ženskih študijah in pri študiju književnosti izstopajoča in zanimiva osebnost. Očitno je živela netradicionalno življenje. Tako kot Jane Austen, ki je svoje delo skrivala pod blotterjem, ko so ljudje obiskali, je tudi Lady Murasaki skrivala svojo vrhunsko izobrazbo in svoje znanje kitajščine, da ne bi veljala za nežensko. Zanimiv pogled na njeno življenje je delo Zgodba o Murasakiju iz leta 2000 Lize Dalby, prve Američanke, ki je postala gejša. To je izmišljeno poročilo o dnevnikih, ki jih je vodila Lady Murasaki, a jih nikoli niso našli. Najdete lahko tudi številne sodobne prevode Zgodbe o Genjiju.