Karl Marx je bil nemški filozof in ekonomist, najbolj znan po svoji filozofiji, znani kot marksizem. Osnovna filozofija marksizma je antikapitalistična drža, ki je proti materializmu in različnim družbenim razredom. Marx je večino svojega življenja preučeval in pisal o zgodovini, gospodarstvu in politiki.
Marx se je rodil v Trierju v Pruski 5. maja 1818. Njegova starša, Heinrich Marx in Henriette Presbury Marx, sta imela šest drugih otrok, a le trije od teh – Jenny, Laura in Eleanor – so živeli po otroštvu. Heinrich Marx je bil judovski odvetnik, vendar se je spreobrnil v luteranstvo, ker mu kot Judu ni bilo dovoljeno opravljati odvetniške dejavnosti. Karl Marx je bil pri šestih letih krščen za luterana.
Leta 1841 je doktoriral iz filozofije na univerzi v Berlinu. Na njegove filozofske poglede sta močno vplivala delo Georga Hegla in mladohegelovci. Mladohegelci so bili predani poskusu radikalne spremembe pruske avtokracije in organizirane vere. Marx je menil, da razredni boj obstaja zaradi delitve družbenih razredov, in mislil je, da je religija človeški izum z močnimi družbenimi elementi.
Leta 1842 je Karl Marx postal urednik liberalnega demokratičnega časopisa, imenovanega Rheinische Zeitung. Ko je vlada prepovedala časopis, sta s svojo novo nevesto Jenny von Westphalen odšla v Pariz. Marx se je poročil z Jenny 19. junija 1843. Napisal je ekonomske in filozofske rokopise v Parizu in to delo je bilo objavljeno leta 1844. Rokopisi so vsebovali Marxovo filozofijo, da lastništvo zasebne lastnine ni dobro za človeštvo, saj je odtujilo občutek skupnosti.
Po Parizu sta Marx in Jenny živela v Bruslju in nato v Londonu. Karl Marx je v Londonu napisal Nemško ideologijo s Freidrichom Engelsom. Osnovna filozofija te knjige je, da ekonomska in socialna vprašanja vplivajo na produkcijska sredstva in razvoj materializma. Najbolj znano delo Marxa in Engelsa, Komunistični manifest iz leta 1848, je izrazilo, da bo komunistična družba končni rezultat zgodovine razrednega boja med delavci in lastniki podjetij.
Karl Marx se je večino svojih dni strastno ukvarjal s tematiko ekonomije in družbene zgodovine. Rečeno je bilo, da ga je močno prizadela smrt njegove žene Jenny zaradi raka leta 1881 v starosti 67 let. Marx je umrl pri 65 letih, kar je bilo sporočeno kot naravni vzrok, 14. marca 1883.