Julij Cezar je bil verjetno največji izmed rimskih diktatorjev, ki je vladal od 49 do 44 pr.n.št. Med njegovo kratko vladavino se je Rim iz republike spremenil v cesarstvo in postavil je pot, po kateri naj bi sledil Rim do njegovega zatona in končnega propada.
Julij Cezar se je rodil leta 100 pred našim štetjem v elitni družini in je že od malih nog imel prednost visoke izobrazbe in usposabljanja. Njegova družina je sledila rodu do Eneja Trojanskega in prek njega do boginje Venere. Izvor njegovega priimka Cezar ni znan, razlage pa ponujajo številne različne teorije. Ti vključujejo dejstvo, da je ubil slona, da je imel polno glavo, da so bile njegove oči sive ali da je bil rojen s carskim rezom, vse to opisujejo besede, ki so po zvoku podobne imenu.
Po kratkem delu Jupitrovega velikega duhovnika se je Julij Cezar pridružil vojski. Hitro je zaslovel kot pogumen vojak in zvit poveljnik. Med služenjem v vojski se je zgodila ena od zgodovinskih anekdot njegovega življenja: zgodba pravi, da so Cezarja med potovanjem po Egejskem morju ujeli pirati. Medtem ko je bil ujet, je piratom obljubil, da se bo vrnil, da bi jih vse križal, če bi se osvobodil. Pirati so zahtevali davek v višini 20 talentov zlata, kar jim je Cezar rekel, naj povečajo na 50, tako dragocen talec. Po končni izpustitvi se je vrnil z vojsko, ujel pirate in jih križal ter ostal zvest svoji besedi.
Ko se je končno vrnil v Rim, je Julij Cezar postal tribun, ki je začel svojo pot do politične veličine. Kmalu je zapustil vojsko in začel s polno energijo nadaljevati svojo politično kariero. Sčasoma je bil izvoljen za Pontifex Maximus, verski položaj z veliko močjo in avtoriteto. Še naprej je igral spretno politično igro, postal je pretor in pridobil spoštovanje mnogih.
Julij Cezar se je nato usmeril v konzula Rimske republike in sčasoma postal konzul skupaj z dvema drugima, s čimer je tvoril prvi triumvirat deljene oblasti. Ko je njegov konzul potekel, se je vrnil na vojaško področje in vodil osvojitev Galije, po kateri je še posebej znan. Galske vojne so trajale dolga leta in med njimi je Julij Cezar vsem dokazal, da je bil eden najbolj briljantnih vojaških umov tiste dobe. Do konca vojn je bilo ubitih morda milijon rimskih sovražnikov in celotna regija je bila pod rimsko oblastjo.
Leta 50 pred našim štetjem je bilo Juliju Cezarju ukazano, naj se vrne v Rim in preda svojo vojsko. Namesto tega je prestopil Rubikon in podtaknil državljansko vojno. Naslednje leto je bil imenovan za diktatorja Rima. Naslednjih nekaj let je še naprej širil meje Rima, pomagal Kleopatri v državljanski vojni v Egiptu ter napadel Bližnji vzhod in Afriko.
Julij Cezar je bil zaradi svojega prizanesljivega položaja do sovražnikov razmeroma priljubljen za enega na svojem položaju. Senat mu je v času njegove vladavine dajal velike časti, vendar nekateri kontingenti v senatu niso marali njegove vladavine in so začeli spletati zarote proti njemu. 15. marca, marčevskih id po rimskem koledarju, leta 44 pr.n.št., se je zbrala skupina senatorjev, ki so k sebi poklicali Cezarja in ga ubili. Med zarotnike je bil vključen Marcus Junius Brutus, Cezarjev ljubljenec in drugi v vrsti njegovega nasledstva. Tradicije glede tega, kako se je diktator odzval, ko je videl Bruta v množici, se razlikujejo, vendar vse odražajo njegovo zaskrbljenost, kot je izraženo v zdaj znani Shakespearovi vrstici »Et tu, Brute?«