Jonathan Kozol je ameriški pisatelj in zagovornik socialne pravičnosti, rojen v Bostonu leta 1936 nevrologu in socialnemu delavcu. Številni aktivisti, ki jih skrbi vprašanje enakosti v ameriški družbi, cenijo Kozolovo pisanje, ki daje oster pogled na osnovno zakoreninjeno neenakost, zlasti v ameriškem šolskem sistemu. Skupaj z drugimi sociologi, ki se osredotočajo na enakost, je Kozol priljubljen gostujoči predavatelj na univerzah po vsej Združenih državah, njegove knjige pa je obvezno branje v številnih razredih, ki so namenjeni spodbujanju študentov k razmišljanju o ameriški izobrazbi.
Kozol je leta 1958 diplomiral na Harvardu in se znašel na poti v Anglijo s štipendijo Rhodes. Na koncu se je preselil v Pariz, nikoli ni dokončal štipendije, čeprav je pridobil drugačno izobrazbo. Živel je v nekaterih najrevnejših soseskah Pariza, medtem ko je napisal svoj edini roman The Fume of Makov. Odpotoval je nazaj v Združene države, kjer je začel kot mentor, kasneje pa je prevzel mesto poučevanja v pretežno afroameriški soseski Bostona.
Ko je leta 1964 slišal za smrt treh delavcev za državljanske pravice v Klu Klux Klanu, se je Kozol vključil v gibanje za državljanske pravice. Intimno delo v obubožani afroameriški soseski je povzročilo, da je Kozol začel dvomiti o prirojenih neenakostih, ki jih je videl povsod okoli sebe, zlasti ko je obiskal bogatejša šolska okrožja, ki so lahko svojim učencem ponudila veliko več, izobraževalno. Kozol se je spraševal, ali je v Ameriki prav, da območje vašega rojstva določa kakovost vaše izobrazbe.
Ko je Kozol začel razmišljati o vprašanjih socialne enakosti, je bil odpuščen s položaja učitelja v javni šoli, ker je v svojih razredih poučeval poezijo Langstona Hughesa. Medtem ko je bil brezposeln, je napisal knjigo Death at An Early Age (1967), ki govori o njegovih izkušnjah v obubožanih, večinoma afroameriških šolah. Leta 1968 je knjiga prejela nacionalno knjižno nagrado. Napisal je več drugih knjig, ki so razkrivale vprašanja neenakosti v ameriških šolah, preden je izšla Savage Inequalities leta 1992. Knjiga je šokirala številne bralce, ki se niso zavedali resnih vprašanj socialne pravičnosti, ki pestijo nekatere ameriške šole v sodobnem času.
Leta 1995 mu je sledila knjiga Amazing Grace, ki se osredotoča na sistem javnih šol v New Yorku. Pogledal je rasne in razredne delitve znotraj enega največjih javnih šolskih sistemov na svetu in knjiga je vznemirila številne bralce, ki jim je bila neprijetna zaradi ostre realnosti, ki jo je prikazal. Kozol je povedal, da mu je bilo knjigo zelo težko napisati, saj je bilo preživetje dogodkov, o katerih je pisal, zelo intenzivna izkušnja.
Kozol je leta 2005 izdal The Shame of the Nation, knjigo o vse večji neformalni segregaciji ameriških šol. Nekateri kritiki so menili, da gre predaleč s podnaslovom knjige, ki vključuje besedo “apartheid”, kar pomeni pravno sankcioniran sistem. segregacije. Knjiga je imela želeni rezultat spodbuditi razpravo o neenakosti v ameriški izobrazbi in družbi nasploh, o tem vprašanju, ki ga Kozol očitno zelo močno čuti. Kozol skupaj s svojimi oboževalci upa, da bo njegovo delo spodbudilo resno razpravo o družbenih vprašanjih v Ameriki, kar bo morda na koncu spodbudilo velike reforme.