John William Carson, popularno znan kot Johnny Carson, se je rodil 23. oktobra 1995 in je bil komik in televizijski voditelj, ki je bil najbolj znan po svojih 30 letih kot voditelj oddaje The Tonight Show. Umrl je 23. januarja 2005 in za seboj pustil zapuščino kot pozno nočni “kralj komedije”, katerega blagovna znamka komedije je bila zelo priljubljena in tudi vplivna za številne zabavljače. Leta 1987 je bil Johnny Carson sprejet v hišo slavnih televizijske akademije, v svoji karieri pa je prejel šest nagrad emmy, predsedniško medaljo časti in številna druga priznanja.
Zabavna kariera Johnnyja Carsona se je začela pri štirinajstih letih, ko je nastopil kot čarovnik “The Great Carsoni” za lokalni Rotary Club v Norfolku v Nebraski. V mornarici je služil od leta 1943 do 1946, nato pa je obiskoval univerzo v Nebraski, kjer je leta 1949 diplomiral iz logike. Johnny Carson je nato uradno začel svojo kariero v zabavni industriji naslednje leto, ko je začel delati v lokalni radijskih in televizijskih postajah, kmalu pa je vodil jutranji televizijski program z naslovom Veveričje gnezdo. Carson se je hitro lahko preselil v Los Angeles in se zaposlil na postaji v lasti CBS, od koder se je preselil v še večje podvige.
Johnny Carson je postal voditelj televizijske oddaje Carson’s Cellar, v kateri je izvajal komične monologe in skeč komedijo. Oddaja je potekala od leta 1951 do 1953 in je bila uspešnica pri drugih znanih komikih v tistem času, med katerimi je bil tudi Red Skelton, ki je imel svoj program in je Carsona prosil, naj se pridruži kot pisatelj, kar je tudi storil. Med enim od Skeltonovih programov ni mogel nastopiti zaradi poškodbe glave in Johnny Carson je na koncu prevzel njegovo mesto kot voditelj oddaje.
Preden je lahko gostil The Tonight Show, je Johnny Carson z različnim mejnim uspehom gostil različne igralne oddaje in variete. Med enim od teh programov je bila igrana oddaja Komu zaupaš? ki ga je gostil pet let, je Carson spoznal moškega po imenu Ed McMahon. Ko je Carson leta 1962 končno dobil službo v The Tonight Show, je McMahon postal njegov spremljevalec, ki je bil znan po tem, da je Carsona predstavil z besedo »Here’s Johnny«.
Johnny Carson je na koncu preoblikoval The Tonight Show v enega najuspešnejših NBC-jevih programov vseh časov. Imel je edinstveno prisotnost kot voditelj pogovorne oddaje, ki je združil svojo edinstveno znamko humorja, ki je bil poudarjen v njegovih monologih na začetku oddaje, s svojo sposobnostjo intervjuja in zabave hkrati. Nocojšnja oddaja z Johnnyjem Carsonom bi se na NBC predvajala trideset let brez primere pred Carsonovo upokojitvijo leta 1992.
Johnny Carson je imel tudi številne druge podvige, vključno z uspešno produkcijsko skupino, ki mu je skupaj s svojim programom omogočila, da je postal zelo premožen. V nasprotju s svojo priljubljenostjo se je odločil za zelo zasebno življenje, med katerim je bil štirikrat poročen in izgubil sina v prometni nesreči, dogodek, ki je Carsona vidno pretresel. Ko je umrl v starosti 79 let, so njegov že legendarni status utrdili številni pokloni znanih zabavljačev, ki so vsi zelo spoštovali in občudovali Johnnyja Carsona.