Kot znana prisotnost v svetu ameriškega filmskega ustvarjanja je John Waters znan po svoji sposobnosti ustvarjanja ezoteričnih del, ki pritegnejo domišljijo širokega kroga oboževalcev po vsej državi. Waters, ki ga je zlahka prepoznati zaradi rahlega okvirja in blagovnih znamk, kot svinčnik tankih brkov, je bil sila, ki je pritegnil številne eklektične izvajalce, ki so pritegnili pozornost glavnega gledališkega občinstva, in ustvaril številna dela, ki veljajo za filme visoke umetnosti. z vztrajno pritožbo.
Kot John Samuel Waters, mlajši, rojen 22. aprila 1946, se je Waters začel zanimati za gledališče in nastopanje že zgodaj. Njegovo prvo delo je bilo uprizoritev lutkovnih predstav, ki so ohlapno temeljile na priljubljenih Punch in Judy, vendar so vključevale veliko bolj agresiven pristop. Waters je pokazal tudi zanimanje za filme, ki so bili najnovejši tako v tehniki snemanja kot vsebini. Na svoj šestnajsti rojstni dan je bil obdarjen s svojo prvo 8-milimetrsko kamero, zato ni bilo dvoma, da bo John Waters postal filmski ustvarjalec.
John Waters je z vstopom na newyorško univerzo v burnem desetletju šestdesetih let prejšnjega stoletja hitro postal del množice, ki je bila predana napredku vizualnih umetnosti, vključno s filmi, predstavami in umetniškimi razstavami. Januarja 1960 so Watersa in skupino prijateljev izključili z univerze, potem ko so jih ujeli pri kajenju marihuane. Waters je brez strahu odprl trgovino v Baltimoru v Marylandu in začel delati za sestavljanje seznama eklektičnih izvajalcev, ki bi nastopili v njegovih filmskih produkcijah. Eden ključnih nastopajočih na seznamu je bil Glenn Milstead, ki je kasneje postal znan kot Divine. Drugi pomembni izvajalci, ki so svojo kariero začeli z Watersom, so tako znane underground zvezdnice, kot so Mink Stole, Mary Vivian Pearce in Edith Massey.
Preostanek desetletja in vse do sedemdesetih let je John Waters produciral številne neodvisne filme, ki jih je distribuiral New Line Cinema. V tem obdobju je Waters začel pridobivati nacionalno pozornost kot kralj transgresivnih kultnih filmov. Med nekaterimi njegovimi najbolj slavnimi deli sta filma Lak za lase in Poliester, ki sta oba služila kot nosilca za Divine in v igralske zasedbe vključevala glavne izvajalce, kot so Sonny Bono, Deborah Harry in Tab Hunter.
Z leti je John Waters deloval tudi kot igralec, pisatelj, vizualni umetnik in osebnost. Kameo nastopi v več filmih, pa tudi nastopi v dokumentarnih filmih in na televizijskih programih so pripomogli, da je Waters postal zelo vidna slavna osebnost. Poznan tudi kot zbiratelj umetnin s širokim naborom interesov v slogih in šolah, Waters še naprej ustvarja vrhunska in kontroverzna dela, hkrati pa še vedno ohranja prisotnost v glavni zabavni industriji.