Politiki in drugi strokovnjaki svet pogosto delijo v dve skupini: na tiste, ki so »in ve«, in na tiste, ki so povprečni, neobveščeni državljani. To drugo skupino običajno predstavlja hipotetični »navadni človek« po imenu John Q. Public ali njegova oboževalka hipotetična žena Jane Q. Public. Javnosti skupaj predstavljajo občutljivost in prepričanja tipičnega moškega ali ženske na ulici. To ime predstavlja idealnega vsakdanjega za namene merjenja javnega mnenja o nekem vprašanju ali teoretiziranja, kako se bo povprečen državljan odzval na politično ali strokovno odločitev.
Ideja o hipotetičnem Everyman sega več stoletij nazaj. Preden je postal John Q. Public, bi bil ta »navadni človek« lahko John Doe ali Richard Roe v sodnih dokumentih, namenjenih zaščiti zasebnosti tožnika ali toženca med obravnavo. Neidentificirano truplo v mrtvašnici je bilo morda označeno z imeni John Doe ali Jane Roe, dokler ni bila mogoča identifikacija. Koncept ustvarjanja hipotetičnega imena za teoretičnega državljana je postal priljubljen tudi v zgodnji politiki, saj so zakonodajalci razpravljali o učinkih predlaganega zakona ali davka na John Q. Citizen, John Q. Taxpayer ali Jane Q. Public.
Ime »John Q. Public« se je morda nanašalo na predsednika Johna Quincyja Adamsa, vsaj v smislu ustvarjanja neškodljivega polnega imena za teoretičnega državljana. Ime John je zelo pogosto in nenavaden priimek bi najverjetneje preprečil neželeno pozornost na stotine dejanskih John Q. Public.
Čeprav se uporaba tega imena še vedno precej pogosto uporablja za opis povprečnega državljana brez očitnih političnih nagnjenj ali opredeljene družbene klasifikacije, so bila ustvarjena tudi druga imena. Moškega iz delavskega razreda, na primer, bi lahko zaradi prepira obravnavali kot »Joe Six-Pack«, medtem ko bi bila njegova žena »Jane Wine-cooler«. Ta uporaba osebnih alkoholnih identifikatorjev verjetno prinaša koncept generičnega Johna Q. Javnega bolj specifičnemu tipu povprečnega državljana. Medtem ko bi John Q. Public morda predstavljal državljanstvo na splošno, Joe Six-Pack in Jane Wine-cooler predstavljata določeno frakcijo državljanov delavskega razreda znotraj te skupine.