John Forbes Nash, mlajši, sin veterana prve svetovne vojne, ki je bil inženir elektrotehnike in šolski učitelj, se je rodil v Bluefieldu v Zahodni Virginiji v Združenih državah leta 1928. John Nash je spoštovan kot matematični genij, ki je prispevki na področju matematike in ekonomije. Imel je tudi osebni boj s shizofrenijo, ki je bila prikazana v nagrajenem hollywoodskem filmu A Beautiful Mind.
Kot otrok je bil John Nash željan znanja. Da bi ugasnil svojo radovednost, je bral enciklopedije in druge poučne knjige. V svoji sobi je izvajal tudi lastne električne in kemijske poskuse. Nash je užival v tem, da je delal svoje eksperimente sam, sošolci pa so ga v zameno zavrnili. Njihovo posmeh je zavrnil kot mentalno manjvrednost in se še naprej samostojno učil.
Po srednji šoli je John Nash obiskoval kolidž na Tehnološkem inštitutu Carnegie, ki je zdaj Univerza Carnegie Mellon, kot smer kemijsko inženirstvo, ki se je sčasoma spremenila v smer matematike. Med študijem na Carnegieju je Nash opravil tečaj mednarodne ekonomije, ki ga je pripeljal do zanimanja za teorijo iger in bi sčasoma pripeljal do prejema Nobelove nagrade za ekonomijo. Zaradi napredovanja v matematiki kot dodiplomski študent na Carnegieju je John Nash poleg diplome pridobil še magisterij iz znanosti.
Po diplomi na tehnološkem inštitutu Carnegie leta 1950 je Nash eno leto poučeval na Princetonu, nato pa se je odločil sprejeti bolj donosen položaj na Massachusetts Institute of Technology (MIT). Nash je dobil službo na MIT in se sredi petdesetih let prejšnjega stoletja odločil poročiti na sobotni dopust. Ko je njegova žena Alicia v začetku leta 1950 zanosila, se je pokazala Nasheva shizofrenija.
Po Nashovih besedah je v tem času odstopil s položaja na MIT. Vendar pa vsi drugi računi kažejo, da je bil odpuščen. V času po odstopu do zgodnjih sedemdesetih let prejšnjega stoletja je John Nash preživel čas v psihiatričnih bolnišnicah in zunaj njih. Po enem posebnem incidentu v bolnišnici McLean je Nash odpotoval v Evropo, da bi iskal status begunca.
V zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je Nasheva bolezen začela bledeti in pri 1970 letih se je vrnil na Princeton, da bi nadaljeval raziskovanje. Sam je prispeval k uporabni matematiki in ekonomiji več kot katera koli druga oseba v zgodovini Združenih držav. Njegov najpomembnejši prispevek je bil študij teorije iger, ki se uporablja predvsem na področjih ekonomije in mednarodnih odnosov. John Nash, ki je še vedno višji matematik raziskave na Princetonu, je leta 66 prejel Nobelovo nagrado za svojo 1994-stransko disertacijo o teoriji iger »Nesodelujoče igre«.