Jim Lovell, rojen kot James Arthur Lovell, mlajši leta 1928, je eden izmed mnogih ameriških astronavtov, ki so pomagali pri začetku niza vesoljskih poletov v šestdesetih letih in je morda najbolj znan po svojem poveljevanju misije Apollo 1960 in zelo slavnem poročal o mehanskih težavah na tem letu s svojimi besedami “Houston, imeli smo težavo.” Upoštevajte, da je ta vrstica običajno napačno navedena, vendar lahko slišite Lovellov posneti glas z natančno izjavo. Osredotočenost na Apollo 13 pogosto zasenči druge Lovellove prispevke k Nasi in bogato življenje, ki ga je živel pred in po svoji astronavtski karieri.
Lovell je bil rojen v Indiani, vendar se je družina preselila v Milwaukee, kjer se je zdelo, da je Lovell na poti, da postane astronavt, pot, ki jo ZDA še niso opredelile. Imenovan je bil za Eagle Scout in študiral je najprej na univerzi Wisconsin-Madison, nato pa na ameriško pomorsko akademijo, kjer je diplomiral leta 1952. Leta 1952 se je poročil tudi s svojo ženo Marilyn in rodil se je prvi od njunih štirih otrok. leta 1953.
Postavitev gospodinjstva naj bi bila kratkotrajen predlog za Jima Lovella in njegovo ženo. Lovell se je takoj po diplomi pridružil ameriški mornarici in dve leti služil v korejski vojni. Nato je začel svojo kariero kot testni pilot in leta 1962 postal astronavt za NASA.
Jim Lovell ima razliko, vse do Skylaba, saj je dosegel najdaljši čas v vesolju, več kot 700 ur. Njegov prvi let za NASA je bil pilotiranje Geminija 7, ki je preživel dva tedna v vesolju, nato pa je pilotiral Gemini 12. Leta 1968 je Lovell poletel s prvo misijo s posadko na Luno, Apollo 8, kot zamenjavo za Michaela Collinsa, ki je moral zapustiti. njegovo mesto pilota za operacijo.
Lovell naj bi sprva letel na Apollu 14 kot njegova naslednja misija. Posadka Apolla 13 ni bila povsem pripravljena, zato sta Jim Lovell in njegova ekipa Apollo 14 namesto tega prevzela misijo Apollo 13, medtem ko se je prvotna posadka Apolla 13 usposabljala za Apollo 14. Začetna misija Apolla 13 je bil načrtovan let na Luno in pristanek na Luni, vendar so mehanske težave v zgodnjih fazah leta pomenile, da je bilo treba pristanek na Luni opustiti, obstajala pa je pretirana skrb, da bo let sploh prišel domov. Precejšnje delo Lovella in njegove posadke ter zemeljska podpora v Houstonu so pomagali razviti način, kako se je vesoljsko plovilo vrnilo na zemljo, čeprav v zelo tveganih okoliščinah. Šestdnevno potovanje se je končalo tako, da astronavti niso mogli izpolniti svoje misije, vključno s sprehodom po luni, ki ga je Lovell z velikim veseljem pričakoval, a vsaj s posadko, ki je imela svoje življenje.
Leta 1973 se je Jim Lovell upokojil iz ameriške mornarice in nadaljeval uspešno kariero v več podjetjih, leta 1978 celo obiskoval program Advance Management na Harvard Business School. Z Jeffreyjem Klugerjem je napisal knjigo Lost Moon: The Perilous Voyage of Apollo 13, na katerem temelji film Rona Howarda Apollo 13. Lovellova kariera je še naprej raznolika in vključuje celo odprtje restavracije Lovells of Lake Forest leta 1999. Številni anketarji pravijo, da je Lovell skromen kljub številnim izjemnim dosežkom in številnim nagradam, ki vključujejo nagrado Distinguished Flying Cross Award, Legion d’honneur, Predsedniško medaljo svobode in Congressional Space Medal of Honor.