Jeff Koons je sodobni ameriški umetnik, znan po svojih barvitih delih in velikih skulpturah. Za svoja umetniška dela je prejel številne nagrade, leta 2007 pa je kot priznanje za svoje delo prejel častni vitez francoske legije časti. Jeff Koons, kontroverzna figura v svetu umetnosti, ima veliko strastnih oboževalcev in zaničujočih nasprotnikov.
Jeff Koons, rojen leta 1955 v Pensilvaniji, je bil že od malih nog navdušen nad umetnostjo in je študiral slikarstvo na Art Institute of Chicago. Leta 1976 je diplomiral iz likovne umetnosti na prestižni Maryland Institute College of Art. Od osemdesetih let prejšnjega stoletja je bilo njegovo delo razstavljeno v stalnih in začasnih razstavah v številnih najboljših muzejih sodobne umetnosti na svetu, vključno z Muzejem moderne umetnosti v San Franciscu, Kraljevo akademijo umetnosti v Londonu in muzejem Guggenheim v Bilbau, Španija.
S svojo tipično neonsko-svetlo barvno paleto in naklonjenostjo kičastim temam, kot so živali iz balonov, je Jeff Koons pogosto označen kot post-pop umetnik, podobno kot Keith Haring in Romero Britto. Pogosto uporablja navdihe iz otroških igrač in dela v različnih medijih, vključno s kovinskimi skulpturami, slikanjem, napihljivo umetnostjo in živimi cvetličnimi skulpturami. Eden njegovih najbolj znanih del je ogromen “Puppy”, narejen iz živih rastlin na jeklenem okvirju in visok 43 ft (12.3 m).
Številne njegove skulpture so konceptualne podobe in ne posebne zasnove. Njegov zgodnji komad “Three Ball 50/50 Tank” je sestavljen iz treh košarkarskih žog, ki plavajo v steklenem rezervoarju, napol napolnjenem z vodo. Koons je predlagal, da njegovo delo ni mišljeno kot ironično ali izjemno globoko, raje se osredotoča na gledalčevo prvo reakcijo in na tisto, kar odnesejo iz dela.
Leta 1991 je delo Jeffa Koonsa prišlo pod resne kritike, ko je predstavil serijo spolno eksplicitnih slik in skulptur, na katerih sta bila on in njegova žena, nekdanja igralka filmov za odrasle Ilona Staller. Kljub umetniški lepoti mnogih posameznih kosov v seriji “Made in Heaven” so mnogi menili, da je očitno upodobitev spolnih dejanj slabega okusa in neprimerna.
Poleg svojega nenehnega dela umetnika je Jeff Koons postal znan po svoji udeležbi v več dobrodelnih organizacijah. Močno je sodeloval v prizadevanjih za boj proti ugrabitvam otrok in izkoriščanju otrok, pred kratkim pa se je vključil v Fundacijo za dedne bolezni. Njegovi filantropski interesi so mu prinesli veliko priznanje, vključno s predanostjo družinskega inštituta Koons za mednarodno pravo in politiko kot poklon njegovim prizadevanjem.
Jeff Koons ostaja ljubljen in sovražen umetnik v svetu sodobne umetnosti. Podporniki menijo, da je njegovo delo živahno, muhasto, čustveno in pomembno za področje sodobne umetnosti in neo-pop umetnosti. Tisti, ki se ne strinjajo, menijo, da je njegovo delo poceni in cinično, saj noče verjeti, da je resnično mišljeno brez ironije. Kljub svojim nasprotnikom je Koons prejel številne nagrade in priznanja za svoje delo, vključno z nominacijo za Ameriško akademijo za umetnost in znanost leta 2005.