Nekje sredi 1980. let prejšnjega stoletja ste ugotovili, da preveč časa preživite v barih in klubih in premalo časa pišete. Prebirali ste preveč knjig avtorjev, kot sta Brett Easton Ellis in Jay Mcinerney, in so močno vplivale na vašo psiho. Ugotovili ste, da razmišljate v drugi osebi, tako kot je govoril pripovedovalec v drugem, a najbolj znanem Mcinerneyjevem romanu Bright Lights, Big City, objavljenem leta 1984.
V osemdesetih ste bili oboževalec Bretta Eastona Ellisa ali Jaya Mcinerneyja. Lahko bi vam bila všeč oba pisca, vendar je večina ljudi imela prednost med obema. Tisk je ta dva pisatelja povezal, saj sta imela nekaj skupnih dejavnikov. Bila sta približno enakih let, oba sta pisala o drogah in spolnih odnosih in zdelo se je, da sta bolj znana po družabnem življenju kot po pisanju.
Medtem ko je Ellis pisal moralne zgodbe v Los Angelesu, kjer so bili narcistični liki, je Jay Mcinerney pisal o newyorški tesnobi med ustvarjalnimi in premožnimi. Bright Lights, Big City je Jaya Mcinerneyja spremenil v navideznega uspeha čez noč. Številni kritiki so ugotovili, da njegov glas spominja na F. Scotta Fitzgeralda ali JD Salingerja.
Bright Lights pripoveduje zgodbo o pisatelju, ki bi ga zapustil v New Yorku, potem ko ga je njegova vzorna žena zapustila. Hitro se podleže bolj umazani plati newyorškega življenja. Pijača, mamila in plitvi prijatelji so vse to zahtevale dušo glavnega junaka. Sčasoma se spremeni v odrešilno zgodbo, v kateri pripovedovalec spozna pravo vrednost svojega življenja.
Bright Lights, Big City je bil spremenjen v premalo sprejet film z Michaelom J. Foxom kot glavnim junakom. Jay Mcinerney je še naprej pisal knjige o življenju New Yorka z navidez osebnega vidika. Zgodba o mojem življenju, objavljena leta 1989, je poigrala newyorško wannabe igralko, ki je v svetu pijače, mamil in nesmiselnega seksa. Se sliši znano? Kritiki Jaya Mcinerneyja pravijo, da so njegove zgodbe morda preveč osebne, čeprav ima pošten glas. Potreben je pogumen pisatelj, da na straneh knjige reši svoje duševne težave.
Brightness Falls in The Last of the Savages, objavljena leta 1993 oziroma 1997, sta bila v celoti bolj zapletena od prejšnjih Mcinerneyjevih romanov. Še vedno sta se poglabljala v življenja in odnose newyorškega japija, a so bili liki bolj razviti in večplastni. Zdelo se je, da Jay Mcinerney uporablja svoje osebne odnose in izkušnje, da bi ustvaril svet, ki bi mu bralci zavidali, a bili veseli, da niso del.
Mcinerneyjev zadnji roman The Good Life, ki je izšel leta 2006, je dohitel like iz njegovega prejšnjega romana Brightness Falls. Knjiga je obravnavala življenje in odnose v New Yorku po napadu na stolpa dvojčka. Čeprav je knjiga veljala za njegov povratni roman, se je zdelo, da je medijska pozornost bolj osredotočena na Mcinerneyjevo osebno življenje kot na njegovo pisanje. Zdi se, da nobeden od romanov, ki jih je napisal Jay Mcinerney, ni ujel časa tako natančno kot Bright Lights, Big City, vendar z uporabo lastnih izkušenj in izvirnega glasu Mcinerneyju uspe graditi na temi družbenih odnosov, kot jih definira družbo, v kateri živimo.