Jackie Kennedy se je rodila kot Jacqueline Lee Bouvier v Southamptonu v New Yorku 28. julija 1929. Njena dediščina je francoska, irska in angleška, Jacqueline pa je imela bogato vzgojo, ki je vključevala tekmovanja v jahanju in balet. Njena katoliška družina je povzročila malo razburjenja, ko so se njeni starši ločili, ko je bila stara 10 let. Po diplomi iz internata v Connecticutu, obiskovanju Vassar Collegea in univerze George Washington, je Jacqueline delala za časnik Washington Times-Herald in spraševala politične osebnosti tistega časa. . Tako je spoznala moškega, ki bo postal 35. ameriški predsednik, pa tudi njenega moža Johna F. Kennedyja.
Jacqueline Bouvier je po poročnem dnevu 12. septembra 1953 na Rhode Islandu javnosti postala znana kot Jackie Kennedy. Njeno uradno ime je bilo takrat Jacqueline B. Kennedy. Leta 1957 sta Kennedyjeva sprejela svojega prvega otroka Caroline. Leta 1960 se je John F. Kennedy boril za predsedovanje ZDA. Jacqueline je pisala kolumno v političnem časopisu in pomagala pri komuniciranju Johnove kampanje, ko je bila noseča z njunim drugim otrokom.
John Jr. se je rodil nekaj tednov po tem, ko je bil njegov oče demokrat 8. novembra 1960 izvoljen za 35. predsednika Združenih držav, s čimer je premagal republikanca Richarda Nixona. Kot prva dama Bele hiše se je Jacqueline, ki je študirala zgodovino in umetnost na fakulteti, lotila velikega restavratorskega projekta. V Beli hiši je prenovila številne prostore in imenovala kustosinja. Jackie Kennedy je v stavbi odprla tudi vrtec za svoje otroke in nekatere druge.
Čeprav je bila s njene strani nekoliko nejevoljno, je Jacqueline postala cenjena v javnosti zaradi njenega okusnega modnega občutka, kot so njeni značilni klobuki, obleke brez rokavov, hlačne obleke in velika sončna očala. Njene oboževalke so zelo posnemale lahkoten, a eleganten slog Jackie Kennedy. Kljub temu je bila Jacqueline tudi v političnih krogih zelo cenjena zaradi svojih komunikacijskih veščin in spoštovanja drugih kultur, ko je z možem potovala na predsedniška potovanja v tujino. Leta 1963 je Jackie Kennedy paru rodila tretjega otroka, a dojenček Patrick je zaradi hude težave s pljuči živel le dva dni.
Nekaj mesecev pozneje, 22. novembra 1963, se je tragedija znova zgodila, ko je predsednika Johna F. Kennedyja ubil orožnik, ko sta se z Jacqueline peljala skozi Dallas v Teksasu. Leta 1968 se je Jackie Kennedy poročila z Aristotelom Onassisom, bogatim grškim ladijskim podjetnikom. Jacqueline je bila ponovno vdova, ko je Aristotel leta 1975 umrl. Čas je preživela s svojo družino in prijatelji ter delala kot urednica pri Viking Press in Doubleday v New Yorku. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis je umrla 19. maja 1994 v starosti 64 let zaradi ne-Hodgkinovega limfoma.