Pri 11 letih je Benjamin Franklin – že navdušen plavalec – izumil prvi par plavalnih plavuti na svetu. Prvo različico so sestavljale lesene ovalne deske, ki jih je Franklin držal v rokah, da bi mu dal dodaten potisk v vodi. Franklin je tudi poskusil pritrditi deske na noge, podobno kot sandale, vendar so bile te plavutke preveč nerodne. Njegovo vseživljenjsko zagovarjanje plavanja je pripeljalo do njegove indukcije v Mednarodno plavalno hišo slavnih leta 1968. Tukaj je del tega, kar je Franklin zapisal leta 1773: »Naredil sem dve ovalni paleti, vsaka približno deset centimetrov dolga in šest širokih, z luknjo za palec, da ga hitro obdržim na dlani. … S temi paletami sem plaval hitreje, a so mi utrudile zapestja.«
Benjamin Franklin, človek idej:
Franklin je izdelal veliko naprav za pomoč pri reševanju vsakdanjih težav – kot so njegova »dvojna očala«, ki so predhodniki današnjih bifokalnih leč –, vendar nobene od njih ni patentiral.
Franklin je verjel, da je strelovod, ki je usmeril električni naboj nevihte z vrha stavbe neposredno v tla, da bi preprečil poškodbe, njegov najpomembnejši izum.
Manj znan izum je bil prvi števec kilometrov, ki je bil ustvarjen, ko je bil Franklin upravnik pošte. Naprava je štela vrtljaje koles na vozičku in izračunala prevoženo razdaljo. Ideja je pomagala vzpostaviti učinkovite poštne poti.