Leta 1902 je v newyorškem tramvaju na posebno nesrečen dan, glede na vremenske razmere, imela Mary Anderson možganska nevihta. Potem ko je Anderson opazoval voznika, ki se trudi videti skozi okno, le da je dobil sneg v obraz, se je Anderson na glas spraševal, zakaj še nihče ni storil ničesar za izboljšanje vidljivosti v slabem vremenu. Ko so mu povedali, da je bilo poskusno in da ni mogoče, je Anderson začel risati diagrame za tisto, kar bo kasneje postalo brisalce vetrobranskega stekla.
Inženirji so se že soočili s problemom slabe vidljivosti v dežju ali snegu in so našli neko rešitev. Vetrobransko steklo so razdelili na dva dela, tako da je lahko voznik, ko je vetrobransko steklo pokrito z dežjem ali snegom, odprl sredino za jasen pogled. To je bila teorija, v praksi pa deljeno vetrobransko steklo ni delovalo zelo dobro. Ko so vozniki odprli vetrobransko steklo, so jim v obraz naleteli sunki hladnega zraka, kepe težkega, mokrega snega ali močan dež, kar pa ni izboljšalo vidljivosti. Nekateri vozniki so koščke čebule ali druge zelenjave dejansko mazali po steklu, v upanju, da bo mastna plast, ki je ostala za seboj, odbijala vodo.
Ko je Mary Anderson opazovala enega od teh voznikov, kako se trudi videti vetrobransko steklo in zaščititi potnike, je začela razmišljati o napravi z vzvodom na notranji strani, ki bi premikala roko na zunanji strani, ki bi obrisala dež ali sneg. Zamisel o brisalcih vetrobranskega stekla je skicirala med vožnjo v tramvaju.
Ko se je Andersonova vrnila v svoj dom v Birminghamu, je izpopolnila in dodala svoje skice. Nato je najela proizvodno podjetje v Birminghamu, da je izdelalo model njenih brisalcev vetrobranskega stekla. V svoji patentni prijavi je navedla: »Moj izum se nanaša na izboljšavo naprav za čiščenje oken, pri katerih se radialno nihajna roka poganja z ročajem iz notranjosti predprostora avtomobila.«
Njeni brisalci vetrobranskega stekla so bili narejeni iz lesa in gume in so bili odstranljivi, da videz tramvaja v lepem vremenu ne bi bil ogrožen. Dodala je protiutež za ohranjanje enakomernega pritiska na vetrobransko steklo ter učinkovito brisanje snega in dežja. Leta 1903 je prejela patent za “napravo za čiščenje oken” ali brisalce vetrobranskega stekla.
Takoj ko so bili Andersonovi brisalci patentirani, je pisala velikemu podjetju v Kanadi in jim ponudila pravice. To podjetje ni zanimalo, saj je izjavilo, da ima njen izum malo, če sploh, komercialno vrednost in da se ne bo prodajal. Povedali so ji, da bi jih zanimali kateri koli drugi, bolj uporabni patenti, ki bi jih morda imela.
Andersonov patent je bil umaknjen in na koncu potekel. Čeprav Andersonova nikoli ni imela koristi od njenega izuma, so ga kmalu zatem ponovno preučili in do leta 1913 so bili mehanski brisalci vetrobranskega stekla standard na domačih avtomobilih, vključno z modelom Ford T. Avtomobili so postali varnejši, saj so vozniki lahko videli skozi sprednje okno kakršno koli vremena.
Leta 1917 so se brisalci vetrobranskega stekla razvili, ko je Charlotte Bridgewood patentirala “Electric Storm Windshield Cleaner”. To so bili prvi avtomatski brisalci vetrobranskega stekla. Ti brisalci vetrobranskega stekla so dobili napajanje iz motorja avtomobila in so delovali na gumijastih valjih, ne pa na metlicah. Njeni brisalci se niso dobro prodajali, a obe ženski sta postavili temelje za sodobne brisalce, ki voznikom in potnikom zagotavljajo veliko večjo varnost v dežju ali snegu.