Aktivistka za invalidnost Harriet McBryde Johnson se je rodila 8. julija 1957 in umrla 4. junija 2008. V enem intervjuju je izjavila, da je bil njen cilj pomagati ljudem razumeti, da »prisotnost ali odsotnost invalidnosti ne napoveduje kakovosti življenja«.
Invalidnost Harriet McBryde Johnson je bila posledica prirojene živčno-mišične motnje, zaradi katere je bila vse življenje na invalidskem vozičku in se ni mogla obleči ali kopati brez pomoči. Kot otrok je obiskovala posebne pouke, dokler ni bila pozvana, da odide pri 13 letih, potem ko je začela kampanjo za odpuščanje ravnateljice. Starši so ji poiskali zasebno srednjo šolo, ki jo je obiskovala, kjer se je odlično učila. Kasneje je pridobila diplomo iz zgodovine na univerzi Charleston Southern, magisterij iz javne uprave na College of Charleston in doktorat znanosti na Univerzi v Južni Karolini.
Plodovita pisateljica Harriet McBryde Johnson je svoj dar z besedami uporabila za obveščanje javnosti o tem, kako je živeti z invalidnostjo. Objavljala je tako leposlovne kot dokumentarne knjige ter redno pošiljala članke New York Timesu in drugim odmevnim publikacijam po vsej ZDA. Njeno pisanje je bilo tako humorno kot brutalno iskreno, saj se je sklicevala na izraze, kot sta “posteljni krip” in “a mešanica kosti v vrečki iz kože.”
Harriet McBryde Johnson je pri svojem delu odvetnice delovala predvsem na področju pritožb za invalidnost socialne varnosti. Čeprav služba ni bila glamurozna, je izjavila, da je bila zelo osebno zadovoljna s tem, da je svojim strankam iz delavskega razreda pomagala dobiti pomoč, ki so jo potrebovali za polno življenje. Delala je tudi v usmerjevalnem odboru Nacionalnega odvetniškega ceha in bila članica upravnega odbora za zaščito in zagovorništvo invalidov. Leta 2003 jo je New Mobility razglasila za osebo leta v čast njenih številnih poklicnih dosežkov.
Leta 2003 je Harriet McBryde Johnson povzročila široko zanimanje za vprašanje invalidskih pravic, ko je imela dobro javno razpravo s profesorjem Petrom Singerjem, filozofom s Princetona, ki je verjel, da lahko starši in zdravniki etično evtanazirajo novorojenčke s hudimi motnjami ali odsotnostjo višjih možganskih funkcij. . Njegov argument je bil osredotočen na prepričanje, da dojenčki, tako kot živali, niso niti samozavestna niti razumna bitja.
Na nacionalni ravni je Harriet McBryde Johnson morda najbolj znana po svojem delu, ki protestira proti teletonu Jerryja Lewisa. Nasprotovala je zbiranju sredstev na teletonu, ker je trdila, da organizacija spodbuja “dobrodelno miselnost” in skuša izsiliti denar s “taktiko, ki temelji na usmiljenju”. Skoraj 20 let je bila ena najsrditejših nasprotnic teletona.