Gustav Klimt, avstrijski simbolistični umetnik, se je rodil leta 1862. Najbolj znan po svojih slikah in freskah, Gustav Klimt ima številna znana dela, vključno s Poljubom, Adele Block-Bauer I in Beethovnov Frieze. Njegove teme so bile pogosto ženske in njegova dela veljajo za elegantna, čeprav pogosto čutna ali erotična.
Gustav Klimt je vstopil na dunajsko umetniško šolo pri 14 letih. Njegov brat Ernst Klimt se je vpisal leto za Gustavom. Na začetku Klimtove kariere sta pogosto sodelovala in skupaj s prijateljem Franzom Marschom ustanovila umetniško ekipo, ki so jo poimenovali The Company of Artists. Klimtova poklicna kariera se je začela kot slikar stenskih in stropnih poslikav v velikih javnih zgradbah.
Leta 1897 je Gustav Klimt postal eden od ustanovnih članov in prvi predsednik Dunajske secesije, ki je začela secesijsko gibanje, ki bo kasneje znano kot Art Nouveau. V galeriji Secesija so zdaj razstavljeni številni Klimtovi deli. Čeprav je bil Gustav Klimt naročen za številne projekte, vključno s tremi slikami za Veliko dvorano na Dunajski univerzi, so bila njegova dela pogosto obravnavana kot »pornografska« in včasih javno kritizirana.
Kasneje v svoji karieri je Gustav Klimt začel uporabljati tehnike zlatih listov in uporabljal uporabo mozaičnega navdiha. Tako The Kiss kot Adele Block-Bauer I, naslikana v zgodnjih 1900-ih, imata podobne tehnike, ki jih zlahka ločimo po prevladi zlatih tonov. Kot mnogi umetniki je Gustav Klimt svoj največji uspeh dosegel posmrtno.
Na svetovni razstavi leta 1916 v Berlinu so predstavili delo Gustava Klimta. Dve leti pozneje, 16. februarja 1918, je Gustav Klimt umrl zaradi zapletov pljučnice. Številna njegova dela so ostala nedokončana, nekatera pa so imela temnejše palete od običajnih, kar je verjetno odražalo njegovo žalovanje zaradi izgube matere leta 1915. V zadnjih letih so se mnoga njegova dela ponovno pojavila in so prinesla nekaj najvišjih cen, plačanih do zdaj. za izvirna umetniška dela. Adele Block-Bauer I sem prodal na javni dražbi leta 2006 za rekordnih 135 milijonov ameriških dolarjev.