Kdo je Grover Cleveland?

Stephen Grover Cleveland (1837-1908) je bil 22. in 24. predsednik Združenih držav. Rojen 18. marca 1837 ima impresivno priznanje, da je edini predsednik, ki je predsedoval nezaporedno. Njegovo prvo predsedovanje je trajalo od 1885 do 1889, njegov drugi mandat pa od 1893 do 1897. Grover Cleveland se spominja tudi kot edini demokrat, ki je to funkcijo dosegel v času republikanske dominacije, ki je trajala od približno 1860 do 1912.

Življenje Groverja Clevelanda se je začelo v Caldwellu v New Jerseyju. Imel je štiri brate in štiri sestre in je bil peti v vrsti po starosti. Njegov oče je bil pastor prve prezbiterijanske cerkve v Caldwellu; prav zaradi očetove povezave s cerkvijo je Grover Cleveland dobil ime Steven po prvem župniku cerkve, v kateri je služil njegov oče. Grover Cleveland je večino štiridesetih let prejšnjega stoletja živel v Fayettevilleu v New Yorku, vendar se je pogosto selil, da bi spremljal številne premestitve svojega očeta kot cerkveni minister. Na splošno pa je živel v južnih in osrednjih delih zvezne države New York.

Čeprav je bil Grover Cleveland živ v času državljanske vojne, ni sodeloval v vojni skupaj z drugimi moškimi njegove starosti. Ker je imel v lasti veliko bogastva, je lahko plačal drugemu človeku, da je prevzel njegovo mesto v vojni. Ni pa povsem nasprotoval javni službi, saj je na področje politike vstopil pri komaj 19 letih, ko je sodeloval s predsedniško kampanjo Jamesa Buchanana. Poleg dela v kampanji je Grover Cleveland nekaj svojih odraslih let preživel kot odvetnik v Buffalu v New Yorku. Leta 1870 je postal šerif okrožja Erie v New Yorku.

Leta 1881 je Grover Cleveland postal župan Buffala v New Yorku. Le leto pozneje je bil izvoljen za guvernerja zvezne države New York, pri čemer je delal na nekaterih zadevah s Theodorjem Rooseveltom, ki je bil takrat državni zakonodajalec. Dve leti pozneje so ga za predsednika izvolili tako demokratski kot reformno usmerjeni republikanci. Čeprav je bil iz druge stranke, je Cleveland lahko izkoristil nenaklonjenost njegovemu nasprotniku, senatorju Jamesu G. Blaineu. Republikanci, ki so podprli Cleveland, so kritizirali Blainea in ga označili za skorumpiranega.

Kampanja Groverja Clevelanda ni bila brez poštenega deleža kritikov. Pravzaprav je njegov nasprotnik razširil besedo, da je morda rodil nezakonskega otroka, ko je bil odvetnik. Cleveland je sicer priznal, da je plačeval preživnino za otroka, vendar ni jasno, ali je bil otrokov oče ali ne. Nekateri so domnevali, da je privolil v preživljanje otroka, ker je bil edini neporočen moški med drugimi zakonskimi partnerji, ki bi lahko bil oče otroka. Vendar se je na koncu poročil s Frances Cornelio Folsom leta 1886 in užival v poroki v Beli hiši; par je imel pet otrok.

Groverja Clevelanda se spominjamo po več pomembnih predsedniških dejanjih, vključno z njegovim nadzorom nad posvetitvijo Kipa svobode leta 1886. Poleg tega so bili med njegovim predsednikovanjem ustanovljeni Ameriška zveza dela, Meddržavni zakon o trgovini in Dawesov zakon. Tisti, ki so podpirali njegovo predsedovanje, so ga pohvalili, da je pošten, neodvisen in zavezan klasičnemu federalizmu. Njegovi nasprotniki so mu očitali pomanjkanje domišljije in preobremenjenost z gospodarskimi težavami.