George Washington Carver je bil afroameriški znanstvenik v poznem 19. in začetku 20. stoletja. Njegov natančen datum rojstva in rojstno leto naj bi bili neznani, čeprav nekateri pravijo, da se je rodil leta 1864 v Diamond Groveu v Missouriju ali njegovi okolici. Znano je, da se je rodil v suženjstvu. Tako njegova mati kot sestra in on sta bili ugrabljeni, ko je bil še dojenček. Njihov lastnik Moses Carver jih je iskal, a je našel le zapuščenega otroka. Kasneje zapisi kažejo, da sta tako mati kot sestra umrli zaradi bolezni.
Njegov odnos z lastnikoma Mosesom in Susan, ki ju je imenoval stric in teta, je bil prijazen in obziren. Ko je bil še majhen, je bilo suženjstvo odpravljeno. Susan in Moses sta njega in njegovega brata Jima vzgojila kot družino. Susan je mlade še posebej spodbujala k njegovim intelektualnim prizadevanjem. Susan in Moses sta bila vesela konca državljanske vojne in odprave suženjstva in sta se zelo resno lotila vzgoje obeh fantov.
Carver je bil bolan in šibek otrok, ki je trpel zaradi vztrajnega kašlja. Posledično ni mogel delati na kmetijah in delati kot njegov brat. Namesto tega se je zaljubil v rože in rastline, ki obkrožajo njegov dom, in želel je vedeti o vsaki rastlini, ki je obstajala. Zgodaj je odkril ljubezen do slikanja in je uporabljal zelenjavo in sadje za izdelavo barv, da bi lahko slikal svoje ljubljene rože.
Ker je lahko prejel le malo izobrazbe pri »teti Susan«, se je selil iz mesta v mesto v Kansasu in Missouriju, da bi pridobil srednješolsko izobrazbo. Za diplomo je potreboval več let več kot večina študentov, ker je moral delati, da se je preživljal. Pozneje ga je družina v Iowi spodbudila, naj se preizkusi na kolidžu. Končno so ga sprejeli na Simpson College, nato pa so ga premestili na državno univerzo Iowa.
Medtem ko je Carver nameraval študirati glasbo in umetnost, je bil namesto tega prepričan, da bo študiral kmetijstvo, saj je lahko pričakoval boljše življenje. Glasba in umetnost sta postali sekundarni ljubezni, saj je resno študiral kmetijstvo.
Leta 1896 mu je Booker T. Washington ponudil poučevanje v Tuskegeeju v Alabami. Sprejel je in bo tam ostal do svoje smrti leta 1943. Takoj se je začel zanimati za pomoč revnim črnim kmetom v okolici, predvsem pa se je zanimal za kolobarjenje za izboljšanje pridelave bombaža. Da bi to dosegel, je zagovarjal sajenje pridelkov, ki bi v tla dodali dušik, med njimi arašidi in sladki krompir.
Ker so morali kmetje kar najbolje izkoristiti svoje pridelke, je Carver izumil več kot 100 uporab za sladki krompir in arašide. V nasprotju s splošnim prepričanjem ni izumil arašidovega masla. Namesto tega je iz izdelkov pridobival olja, mila in lepila ter jih dodajal živilom.
V 1900-ih je Carver revnim kmetom odpeljal mobilno šolo, da bi jih naučil, kako čim bolje izkoristiti svojo zemljo. Pokazal jim je, kako narediti barve iz gline, in jih naučil tkati podloge za tla. Čeprav so bili tako črni kot beli revni kmetje sprva sumničavi do njegovih motivov, mu je uspelo postati pomemben član kmečke skupnosti, ki je pomagal bistveno izboljšati življenje revnih.
Njegova slava je rasla, zlasti po njegovem hvalospevu na pogrebu Bookerja T. Washingtona leta 1915. Pozneje je osebno poznal tri ameriške predsednike: tako Roosevelta kot Calvina Coolidgea. Njegova osebna filozofija delitve svojega učenja s skupnostjo je bila ocenjena kot izjemno humanističen pristop. Živel je zelo skromno in se nikoli ni poročil.
Za časa življenja je prejel tudi številne nagrade, veliko pa tudi posmrtno. Njegov obraz se je pojavil na dveh ameriških znamkah. Bil je prvi afroameriški subjekt za nacionalni spomenik, ki stoji v Diamondu v Missouriju.