Friedrich Nietzsche (1844-1900) je bil pruski pisatelj in filozof, katerega delo je vplivalo na številne filozofe, umetnike in učenjake 20. stoletja. Zahvaljujoč ustvarjalnemu urejanju njegovega dela po njegovi smrti je Friedrich Nietzsche včasih mišljen kot antisemitski mizoginik, čeprav to dejansko ni res. Delo Friedricha Nietzscheja je bilo bralcu drzno, drzno in zahtevno, spraševalo je družbo okoli sebe in pravila, po katerih so ljudje živeli. Nietzsche velja za enega od prvih gard eksistencialnih filozofov.
Friedrich Nietzsche se je rodil na Saškem leta 1844 luteranskim staršem. Njegov oče je umrl pet let pozneje, Nietzscheja pa so v veliki meri vzgajale njegove sorodnike, ki so ga poslale v internat in pozneje na univerzo, najprej v Bonn in nato v Leipzig. Na univerzi je Nietzsche študiral klasično literaturo in jezikoslovje. Prvič se je začel odlikovati po univerzi, ko je prevzel učiteljsko mesto v Baslu, ki ga je opravljal do leta 1879.
Leta 1872 je Nietzsche objavil Rojstvo tragedije, razpravo o spopadu med apolonsko in dionizijsko kulturo. Friedrich Nietzsche je verjel, da je treba najti ravnovesje med obema skrajnostima in da so ljudje po svoji naravi dionizijski, vendar je treba to težnjo ublažiti s samokontrolo in osredotočenostjo apolonskega obstoja. Knjiga je bila dokaj dobro sprejeta kot kritična analiza sodobne kulture.
Leta 1879 je Friedrich Nietzsche začel vse bolj trpeti zaradi zdravstvenih težav in je bil prisiljen opustiti svoje učiteljsko mesto. Začel je nomadsko življenje, potepal po Evropi in ustvaril nekatera svoja najbolj znana dela, med drugim Tako je govoril Zaratustra (1883) in Onkraj dobrega in zla (1886). Za te knjige so bili značilni veliko bolj abstraktni filozofski koncepti in so jih zaznamovale radikalno ateistične ideje. Nietzsche za te knjige v času svojega življenja ni bil deležen veliko pozornosti — šele pozneje, s prihodom 20. stoletja in novim bojem za razumevanje, je njegovo delo postalo priljubljeno.
Leta 1889 so Friedricha Nietzscheja našli na ulicah Torina v Italiji, ki je jokal in objel starega konja. Domnevajo, da je bil vzrok njegovega duševnega in fizičnega upada sifilis, Nietzsche pa je preostala leta svojega življenja preživel v mirni obskurnosti pod oskrbo svoje sestre. Žal je bila sestra Friedricha Nietzscheja zelo antisemitska in ko je prevzela nadzor nad njegovim literarnim posestvom, je močno uredila njegovo delo, ki je pozneje postalo preizkusni kamen za nacistično gibanje, nekaj, kar bi Nietzscheja zgrozilo do jedra.
Po smrti Friedricha Nietzscheja je njegova sestra leta 1901 objavila Will to Power in Ecce Homo leta 1908. Delo Friedricha Nietzscheja je močno vplivalo na družbo 20. stoletja, ki je postala, kot je napovedal Nietzsche, izjemno dionizijska. Njegovo delo še vedno veliko prevajajo in berejo številni, zlasti nezadovoljni mladi, ki poskušajo najti svoje mesto v družbi.