Eugene Debs (1855-1926) je bil slavni ameriški delavski organizator in aktivist. Pogosto mu pripisujejo, da je vitalna sila v ameriškem delavskem gibanju, zagotovo pa je bil pomemben v številnih ameriških delavskih organizacijah na prelomu 20. stoletja. Debs je bil tudi izjemno napreden človek, ki je bil pogosto pohvaljen zaradi svoje velikodušnosti, občutljivosti in trdnih prepričanj.
Debs se je rodil v mestu Terra Haute v Indiani francoskim priseljencem in velik del svojega življenja je živel v zvezni državi Indiana. Njegova prva služba je bila v železniški družbi in delal je na različnih položajih v železniški industriji, preden so ga leta 1873 odpustili in se vrnil v Terra Haute, da bi delal kot trgovski uslužbenec. Debsova zgodnja povezovanja z železniško industrijo so nedvomno postavila temelje za njegov nastanek kot vidnega delavskega aktivista, prvi znaki tega pa so se pojavili, ko je sodeloval pri ustanovitvi lokalnega kapitlja Bratovščine gasilskih lokomotiv.
Leta 1884 je bil Eugene Debs izvoljen v predstavniški dom Indiane kot demokrat. 10 let pozneje se je znašel v zaporu zaradi sodelovanja v stavki, socialističnim pisateljem pa so ga predstavili drugi zaporniki. Ko se je pojavil, je Eugene Debs sprejel socialistični ideal in na koncu je postal vodja Ameriške socialistične stranke, ki je na poti sodeloval pri ustanovitvi Mednarodne zveze dela (ILU) in Mednarodnih delavcev sveta (IWW). Tudi za predsednika je kandidiral kot socialistični kandidat najmanj petkrat, enkrat iz zapora, in dobil ugleden delež glasov.
V času, ko je bil delavski aktivist, se je Eugene Debs odlikoval na več načinov. Na primer, ni zavrnil opravičevati rasizma in je aktivno govoril proti komunistični partiji ter opozarjal na zlorabe v Rusiji in na Kitajskem pod komunisti. Debs je bil tudi odkrit kritik prve svetovne vojne in je na koncu končal v zaporu na podlagi zakona o vohunjenju, ker je izrazil svoja prepričanja o vojni. Mnogi ljudje, ki so ga poznali osebno, so rekli, da je bil neverjetno nežen in radodaren in bi srajco na hrbtu podaril, če bi jo kdo potreboval.
Eugene Debs in njegova žena Kate Metzel nista imela otrok, vendar je Debs pustil bolj nematerialno zapuščino. Njegov napredek pri socialističnih ciljih in pravicah delavcev v Združenih državah je nedvomno navdihnil številne pobude New Deala, ki je pomagal Združenim državam, da si opomorejo od obsežne depresije v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Egalitarni pogledi Eugena Debsa so spodbudili tudi zgodnje sodelovanje med rasami in spoli v delavskem gibanju, s čimer so postavili temelje za integracijo družbe na splošno.