Diogen je bil znan grški filozof, ki je postal znan kot oče cinizma. Kot cinik je Diogen zavračal človeške norme in konvencije in poskušal živeti življenje čim bližje naravi, da bi osvobodil svoj um. Noben Diogenov zapis ni preživel; kar vemo o njem, izhaja iz zapisov privržencev in sodobnikov, ki so obširno opisovali nekatere njegove podvige. V nekaterih primerih je težko povedati, kje pri Diogenu pade meja med legendo in resničnostjo, saj je okoli človeka in njegovega posebnega življenja nastala ogromna mitologija.
Rodil se je okoli leta 400 pred našim štetjem v Sinope in vsi dokazi kažejo, da je bil bodisi izgnan ali spodbujan, da je odšel kot mladenič kot kazen za uničenje valute. Iz Sinope se je prebil v Atene, na koncu končal v Korintu in umrl okoli leta 325 pr. Na poti je Diogen pritegnil veliko pozornosti s svojimi radikalnimi stališči, ki je slavno zavrgel vse svoje svetovno imetje enega za drugim.
Po Diogenu je moral biti človek svoboden, da bi iskal modrost, kar je pomenilo, da je bilo treba prezreti stvari, kot so bogastvo, položaj, privilegiji in druge človeške konvencije. Poleg tega se je zavzemal za bolj odkrit, naraven življenjski slog, slavno uporabljal pse kot navdih. Diogen je poudaril, da je psom prijetno početi skoraj vse v javnosti, in temu je sledil, slavno iztrebljanje na javnih trgih, uriniranje ljudi, ki mu niso bili všeč, in se prepustil različnim razvratnim dejanjem na očeh.
“Cinik” pravzaprav izvira iz starogrške besede za psa, kyon, Diogen pa je zagovarjal pasje življenje preprostosti in odkrite poštenosti. Imel je malo imetja, živel je revno življenje na ulicah; naj bi razbil svojo zadnjo last, skledo, ko je videl, da mu je kmečka pijača iztekla iz rok. Diogen je v Atenah zelo užival v nasprotovanju z drugimi filozofi in se je podnevi sprehajal po mestu s prižgano svetilko, rekoč, da išče poštenega človeka.
Po vsem mnenju je imel Diogen zelo oster jezik in jedko duhovitost. V njegovih očeh ni bilo nič sveto in vse je dalo priložnost za posmeh in dekonstrukcijo, dano časa. Na primer, ko je Diogen slišal Platonovo izjavo, da je človek dvonožec brez perja z dvema nogama, je Platonu zmagoslavno predstavil oskubljenega piščanca.