Danny Elfman je skladatelj filmskih in televizijskih not. Od osemdesetih let prejšnjega stoletja je posnel več kot 1980 filmov, najbolj znan pa je njegova partitura za Batmana. Njegov slog je bil pogosto opisan kot Wagneresque, čeprav Danny Elfman priznava, da je bolj pod vplivom Hermanna. Njegove partiture pogosto odmevajo globoke romantične tone skladateljev 50. in zgodnjega 19. stoletja.
Danny Elfman je svojo kariero začel kot izvajalec v avantgardni gledališki skupini, ki jo je ustanovil njegov brat Richard, imenovani The Mystic Knights of the Oingo-Boingo. Ko je Richard nadaljeval s filmom, je Danny Elfman skupino v poznih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja preoblikoval v rock skupino.
Na novo imenovana novovalovna skupina Oingo Boingo je uživala nekaj priljubljenosti. Vendar je bila skupina predvsem kultna. Šele veliko kasnejša pesem “Deadman’s Party” je kdaj dosegla 40 najboljših seznamov rock skupin.
Danny Elfman je delil pravice skladbe s svojim partnerjem in glavnim kitaristom Stevom Bartekom, ki zdaj orkestrira številne Elfmanove partiture. Danny Elfman je bil pevec, spremljevalni kitarist in tekstopisec za Oingo Boingo. Njegova besedila prispevajo k kultni priljubljenosti skupine, saj so pogosto smešno temne, posmehljive teme, kot sta smrt in norost.
Zasedba je črpala vpliv iz ska in je vsebovala del rog. Elfman je tudi nadarjen pozavnist. Glasba je bila drugačna od drugih novih valov s poudarkom na nastopih v živo in ne z digitalizacijo večine njihove glasbe, kot so to storile številne skupine iz 1980. let prejšnjega stoletja. Nastopi v živo so bili navdušujoči, saj so bili nepredvidljivi in edinstveni.
Oingo Boingo se je razpustil v zgodnjih 90. letih, ko je Danny Elfman začel ustvarjati več partitur za filme. Kasnejši koncerti so jasno pokazali, da skupina ne vadi redno. Danny Elfman je kot skladatelj za filme najprej posnel film svojega brata Richarda The Forbidden Zone, ki ga mnogi oboževalci Oingo Boinga danes štejejo za kultno klasiko. Leta 1985 je posnel tudi film Black Beauty, vendar mu je prav v paru s Timom Burtonom prineslo mednarodno priznanje kot filmskega skladatelja.
Tim Burton, navdušen oboževalec Oinga Boinga, je želel, da bi Danny Elfman dosegel svoje filme. Njuna prva dva filma, Peewee’s Big Adventure in Beetlejuice, sta bila skromno uspešna. Burton je bil izbran za režijo Batmana, rezultat pa je bil, da sta tako režiser kot skladatelj prejela precejšnjo pozornost, Danny Elfman pa je prejel grammyja za najboljšo izvirno temo iz filma.
Od takrat je Elfman posnel skoraj vse Burtonove filme in prejel nominacijo za oskarja za film Big Fish. The Nightmare Before Christmas in The Corpse Bride vključujeta tako skladbo kot vokalne izvedbe Dannyja Elfmana. Njegov avtorski dar se kaže tudi v njegovih čudovitih in čudnih pesmih za nedavne Charlie in The Chocolate Factory.
Elfman je znan tudi po paru s Samom Raimijem, ki je režiral serijo Spider Man. Vse njegovo delo se ne osredotoča na akcijske ali grozljivke, nekatere partiture pa predstavljajo njegov obseg kot skladatelja, vključno s tistimi za filma Charlotte’s Web in Milk. Elfmanovi TV rezultati predstavljajo tudi raznolikost, kar dokazujeta dve njegovi najbolj priljubljeni temi iz Simpsonov in Obupane gospodinje.
Plodovit skladatelj je včasih veljal za tujca v svetu filmske kompozicije, čeprav se to spreminja. Kljub temu je Elfman pogosto izjavil, da nima želje po skladanju simfonije. Za razliko od mnogih drugih skladateljev nima formalne izobrazbe, je pa ljubitelj klasične glasbe, kot favorita navaja Hermanna in Prokofjeva. Elfmanov ogromen katalog del, ki se še naprej širi, bo verjetno ostal močan vpliv v glasbenem in filmskem svetu.