V grški mitologiji je Daedalus eden od skupine junakov, ki vključuje tudi
Perzej, Tezej, Ahil, Jazon, Odisej, Herkul in Belerofon. Bil je sin Atenčana po imenu Metion in potomec Hefesta in je bil tako kot njegov slavni prednik znan po svoji obrtništvu in izumih.
Daedalus je bil zaslužen za nekatere najbolj temeljne in daljnosežne izume, ki so jih kdaj naredili: sekiro, žago, uporabo viška, in je s svojim vpogledom v jadra in jambore močno pripomogel k razumevanju ladjedelništva. zgodbe o njem se osredotočajo na njegovo spretnost na teh področjih.
V eni zgodbi je na primer vajenil svojega nečaka Talosa, pametnega fanta, ki je Dedal navdihnil za ljubosumje do te mere, da ga je Dedal potisnil z vrha Akropole – bogovi so Talosa med njegovim padcem spremenili v jerebico, namesto da bi mu dovolili umreti. — in pobegnil na Kreto. In prav v povezavi s Kreto in njenim kraljem Minosom se dogaja večina najbolj znanih zgodb o Dedalu.
Kraljica Krete Pasiphae je bila zaljubljena v bika, ki ga je priskrbel bog Posejdon. Daedalus je naredil resnično kravo, v kateri se je kraljica lahko skrila, da bi bila na polju s preostalo čredo in bikom. Ko je po tej pustolovščini Pasiphae rodila Minotavra – bitje napol bika in napol človeka – je Daedalus zgradil labirint, da bi to bitje prikril javnosti.
Kralj Minos je dal Daedala in Ikarja – sina junaka in enega od kraljevih sužnjev – zaprla v labirint. In v tej stiski je Dedal izumil krila zase in za svojega sina, da bi jima omogočil odlet iz zapora, ki ga je zgradil. Krila so bila narejena iz perja in voska, in ko je Ikar kljuboval očetovemu opozorilu, naj ne leti preblizu sonca, so se mu krila razpadla, padel je v morje in se utopil. Več znanih umetniških del razmišlja o tem trenutku, vključno s slikami Daedalus in Icarus Charlesa Paula Landona in Pokrajina s padcem Ikarja Pietra Brueghela starejšega ter pesem Musée des Beaux-Arts WH Audena.
Po Ikarjevi smrti je Dedal odletel na Sicilijo, kjer ga je na dvoru sprejel kralj Kokal. Toda Minos, ko je izvedel, kje se nahaja, mu je sledil na Sicilijo, da bi ga našel in ubil. Za to je postavil tekmovanje, v katerem je bil prepričan, da lahko zmaga samo Dedal. Minos je izzval širšo javnost, da laneno nit prevleče skozi tritonsko školjko in čakal, da se junak dvigne na vabo in razkrije svojo lokacijo.
Kralj, ne da bi imenoval Dedala, je kralju povedal, da pozna človeka, ki bi lahko uspel pri nalogi, in odnesel školjko Dedalu. Junak je naredil majhno luknjo v konici školjke, privezal najtanjšo, najobčutljivejšo nit na mravljo in jo postavil v luknjo, na skrajni konec pa je nataknil vabo z medom. Mravlja se je prebila skozi spiralno komoro, da bi dosegla poslastico, na katero je Dedal privezal laneno nit na konec zelo fine niti in jo nežno potegnil, tako da se je lanena nit povlekla tudi skozi lupino.
Cocalus mu je čestital in odhitel, da bi zahteval nagrado, in bil presenečen, ko je bil izpolnjen z zahtevo po predaji Dedala. Njegove hčere niso bile nič manj razburjene in so opozorile junaka, ki je naredil zvit načrt. Namestivši kanal v strop kopeli palače, je izmislil, da ga je Minos, ko se je tam kopal, nenadoma zalil z vrelo vodo, kar ga je ubilo. Kraljevo telo je bilo poslano nazaj na Kreto z zgodbo o njegovi nesrečni smrti, Dedal pa je bil svoboden.