Crispus Attucks (1723 – 1770) se je v zgodovino zapisal kot prvi temnopolti moški, ki se je boril za neodvisnost Amerike izpod rok Britancev. O tem človeku je malo znanega, vendar je zaslužen za vodenje usodnega dogodka, znanega kot Bostonski pokol, 5. marca 1770. Mnogi menijo, da je ta dogodek hrbtenica ameriške revolucije, ki je utrla pot neodvisni Ameriki. .
Zgodnja leta
Attucks se je rodil leta 1723 v Framinghamu v Massachusettsu staršem, ki so bili sužnji polkovnika Buckminsterja; mnogi pravijo, da so njegovega očeta pripeljali v Ameriko iz Afrike kot sužnja, njegova mati pa je bila Indijka iz Nantucketa, prav tako prisiljena v suženjstvo. Crispus naj bi imel dva brata in sestre, starejšo sestro po imenu Phebe in mlajšega brata, ki je umrl zaradi vročine, ko je bil Attucks star sedem let. Crispus in njegov oče sta se mučila na ogromnih plantažah in kmetijah, medtem ko sta njegova mati in sestra čistili polkovnikovo hišo. Izobrazbe niso prejeli, ker se je polkovnik bal, da bi pismenost sčasoma vodila v upor.
Mladi Krisp se je zgražal nad dejstvom, da je suženj. Začel se je izogibati vsakodnevnim dolžnostim, sanjal je namesto o dnevu, ko bo pobegnil iz življenja suženjstva. Polkovnik je postajal vse bolj razočaran nad Attucksovim pomanjkanjem odgovornosti in ga je končno prodal diakonu Williamu Brownu, prav tako iz Framinghama. Crispus je bil takrat star 16 let.
Attucks je pridno delal za Browna, trgoval z živino in potoval, da bi iskal nove posle. Desetletje pozneje je pobegnil na svobodo, ko se je zaposlil kot harpunist na kitolovski ladji. Kljub obvestilu o pobeglih sužnjih v Boston Gazette, Crispus nikoli ni bil ujet. Naslednjih dvajset let njegovega življenja ni znanih, saj niso nikoli dokumentirani.
Povečanje napetosti
Ameriško politično prizorišče se je spremenilo leta 1767, ko je britanski parlament uvedel Townshendove zakone. Na veliko jezo ameriških poslovnežev so ta dejanja povzročila davke na določeno uvoženo blago, kot sta čaj in papir. Napetost se je še povečala, ko je bilo oktobra 4,000 v Bostonu razporejenih 1768 britanskih vojakov. Pogled na britanske rdeče plašče je spodbudil jezo Američanov.
Februarja 1770 je vojak v rdečem plašču streljal v množico posmehljivih Američanov in nehote ubil mladega fanta. To je spodbudilo Crispusov ponovni nastop v Bostonu in njegov prvi opazen trenutek v zgodovini. Dvignil se je na dvignjeno ploščad in govoril ameriški množici o pridobitvi svobode pred Britanci.
5. marca 1770 je Crispus pozval Američane, naj krenejo proti cesarski oblasti. Njegovo dejanje naj bi spodbudil dogodek, ki se je zgodil prej tisti dan, ko se je prepir med rdečim plaščem in brivskim vajencem zagrel, potem ko je vojak zavrnil plačilo opravljenih storitev. To se je na koncu končalo tako, da je vojak udaril vajenca z zadnjico muškete. Zbrala se je množica jeznih prič in Crispus je njih in druge vodil do tega, kar je pozneje postalo znano kot bostonski pokol.
Bostonski pokol
Attucks je vodil skupino skoraj 60 domoljubov v pohodu proti King Street. Postavili so se iz oči v oči s kapitanom Thomasom Prestonom in njegovimi osmimi vojaki 29. polka. Ko so Crispus in njegovi zvesti privrženci napadali vojake s snežnimi kepami in palicami, so bili potegnjeni mušketi in bajoneti. Ko je bil vojak udarjen, je nekdo zavpil: “Pogenj!” in takoj so odjeknili streli, ki so ubili Attucksa in štiri druge domoljube. Ta dogodek je kmalu postal znan kot Bostonski pokol in Crispus, ki je prvi umrl med zgodovinskim dogodkom, je zdaj znan kot njegov vodja.
Počastitev Crispusa
Ameriška javnost se je Crispus Attucks spominjala na več načinov. Zgodovinarji trdijo, da se je nekaj dni po njegovi smrti pogrebne procesije udeležilo približno 10,000 ljudi do starega grobišča, kjer je bil pokopan Krisp. Paul Revere (1734–1818) je le 21 dni po Crispusovi smrti vgraviral znameniti tisk, znan kot ‘Bostonski pokol’; medtem ko je bil glavni namen gravure ustvariti propagando za ameriško revolucijo, služi tudi kot neformalni spomenik Crispusu, saj vsebuje besede “Krvavi masakr” na vrhu gravure. Pesnik John Boyle O’Reilly (1844–1890) je Crispusa v eni od svojih pesmi opisal kot »prvega, ki kljubuje in prvega umre«.
Leta 1888 je bil na Boston Common zgrajen spomenik Crispus Attucks. Leta 1996 je bil sprejet zakon o kovancih Black Patriots, ki je leta 1998 utrl pot za proizvodnjo kovanca Black Revolutionary War Patriots Silver Dollar v čast vsem afroameriškim domoljubom, ki so igrali vlogo pri ustanovitvi Amerike, vključno z Attucksom.