Blaise Pascal je bil matematik, filozof in fizik v Franciji v 17. stoletju. Pomemben je prispevek k matematičnemu in znanstvenemu svetu že od malih nog, preden se je po dramatični spreobrnitvi pri 31 letih osredotočil na religijo in filozofijo. Pascal je dal svoje ime več pomembnim matematičnim in znanstvenim konceptom, njegova verska dela pa so velja za mojstrovine francoskega jezika.
Blaise Pascal se je rodil 19. junija 1623 v mestu Clermont v Auvergnu v Franciji. Njegova mati je umrla tri leta pozneje, preostala družina pa se je pet let pozneje preselila v Pariz. Blaise in njegovi dve sestri sta bila zelo bistra otroka in njun oče Etienne Pascal ju je spodbujal. Etienne je bil tudi amaterski matematik in znanstvenik, ki je navdihnil zgodnje delo svojega sina v tej smeri. Blaise Pascal je pred 18. letom napisal številne prezgodnje matematične razprave in pri 16 letih odkril tisto, kar je danes znano kot Pascalov izrek o stožčastih prerezih v projektivni geometriji.
Ko je bil Blaise Pascal star 15 let, se je družina preselila v Rouen, ker zaradi očetovega nasprotovanja nekaterim politikam kardinala Richelieuja niso bile dobrodošle v Parizu. Blaise Pascal je nadaljeval svoje matematično delo in pri 18 letih izumil mehanski kalkulator, kasneje imenovan paskalin. Kasneje Pascalovo matematično delo se je ukvarjalo z geometrijo in verjetnostjo. Poleg svojega dela v matematiki je Pascal v svojih dvajsetih letih prispeval k znanstvenim področjem hidrodinamike in hidrostatike. Izumil je brizgo in hidravlično stiskalnico ter razvil koncepte, ki so danes osrednji na področju hidrostatike.
Blaise Pascal je trpel za bolečim živčnim stanjem od približno 18. leta in je bil delno paraliziran leta 1647. Približno v istem času je bil njegov oče poškodovan in obiskoval ga je zdravnik, ki je bil tudi janzenist, ena od večjih katoliških frakcij v Franciji ob čas. Pascal je začel več razmišljati o religiji in pisati o teoloških vprašanjih, vendar se njegovo življenje ni dramatično spremenilo do grozljive izkušnje leta 1654. Tega leta je Blaise Pascal skoraj izgubil življenje v prometni nesreči, v kateri so konji pobegnili z mostu. , tako da kočija visi čez rob. Pascal je omedlel in je bil 15 dni nezavesten, na koncu pa je doživel mistično izkušnjo, ki ga je navdihnila, da je vso svojo pozornost posvetil veri.
Pascalova glavna verska dela so bila Provincialna pisma in Pensées ali »Misli«. Provincialna pisma so napadla tisto, kar je Pascal videl kot korupcijo v katoliški cerkvi svojega časa. Pensées, čeprav nedokončani, so se ukvarjali z veliko širšimi vprašanji verske filozofije in so ostali eno najbolj slavnih del francoske književnosti.
Blaise Pascal je pri 36 letih zelo zbolel in tri leta pozneje umrl. Natančen vzrok smrti ni bil nikoli ugotovljen, vendar je obdukcija pokazala, da je več njegovih organov v zelo slabem stanju. Čeprav je bilo Pascalovo življenje kratko, so njegovi prispevki k znanstveni in verski misli trajno vplivali na svet.