Kdo je Blackbeard?

Črnobradi je bil vzdevek Edwarda Teacha, razvpitega pirata, ki je bil dejaven na Karibih v začetku 18. stoletja. Čeprav je imel Črnobradi kratko piratsko kariero, ki je trajala približno dve leti, je postal najpomembnejša podoba strašljivega gusarskega kapitana v ljudski zavesti. Črnobradi je bil znan po tem, da je nosil več orožja in da je imel ogromno črno brado, po kateri je dobil vzdevek, v katero je med bitko vpletal gorečo konopljo in vžigalice.

O zgodnjih letih Blackbearda je malo znanega. Njegov rojstni datum in rojstni kraj sta stvar domnev, njegov priimek pa je različno naveden kot Teach, Thatch ali Drummond. Svojo pomorsko kariero je začel kot britanski zasebnik, leta 1716 pa se je obrnil na piratstvo. Črnobradi je poveljeval ladji, ki jo je poimenoval Queen Anne’s Revenge, prej Le Concorde de Nantes, na kateri je služil kot zasebnik. Črnobradi je postal grozljivka morja v Zahodni Indiji in vzdolž atlantske obale ter postal vodja improvizirane piratske naselbine v Nassauu z vzdevkom »Republika zasebnikov«. Maščevanje kraljice Anne je imelo stalno rivalstvo z britanskim vojakom HMS Scarborough.

Morda najbolj razvpiti podvig Črnobradca kot pirata je bila njegova blokada Charlestona v Južni Karolini leta 1718. Črnobradi je poveljeval štirim plovilom pri blokiranju trgovske poti v mesto, skupina pa je oropala pet ladij in mnogim preprečila vstop v pristanišče. Za talce so imeli tudi številne zapornike in zahtevali odkupnino za skrinjo zdravil. Črnobradi je kmalu zatem nasedel dve svoji ladji v Severni Karolini, pri čemer je izgubil velik del svoje posadke, in se s svojim zakladom upokojil v Ocracoke Inlet v Severni Karolini.

Po tej katastrofi, za katero nekateri zgodovinarji sumijo, da je bila Črnobrada namerna, je piratski kapitan poveljeval manjši ladji, imenovani Adventure, z 19-člansko posadko. Novembra 1718 je poročniku Robertu Maynardu ponudil nagrado guverner Alexander Spotswood iz Virginia, da najde in ubije Črnobradca. Maynard se je lotil naloge z dvema majhnima šlopama, HMS Ranger in HMS Jane. 21. novembra je Maynard naletel na Adventure in prelisičil Črnobradca, da se je vkrcal na Rangerja z desetimi člani svoje posadke. Bitka, ki je sledila, je bila dolga in intenzivna, toda Maynard in njegova posadka so na koncu zmagali, Črnobradi pa je bil ubit zjutraj 22.

Črnobradi se je v zgodovino zapisal kot eden najbolj znanih piratov na Karibih, o slavnem gusarskem kapitanu pa je veliko legend. Zanimivo je, da ni preverljivih zapisov o tem, da bi Črnobradi koga ubil, vendar je njegova podoba postala utelešenje neusmiljenega, krvoločnega pirata zlate dobe piratstva. Razbitina ladje, najdena ob obali Atlantic Beacha v Severni Karolini leta 1996, naj bi bila maščevanje kraljice Anne, vendar raziskave še potekajo.