Wataru “Wat” Misaka je poznal Madison Square Garden že dolgo preden je postal prvi nebeli igralec v ligi NBA. Misaka je pomagala moški košarkarski reprezentanci Univerze v Utahu zmagati na turnirju NCAA leta 1944 in tamkajšnjem turnirju National Invitation Tournament leta 1947, tako da so New York Knicks izbrali japonsko-ameriškega zaščitnika, visokega 5 metra. za igranje v Ameriški košarkarski zvezi — ki se je dve leti pozneje združila z NBA — se je počutil kot doma. Misakina profesionalna kariera pa se je hitro končala. Potem ko je dosegel sedem točk v samo treh tekmah, je bil izključen iz ekipe, čeprav je bilo njegovo mesto v zgodovini že zagotovljeno.
Tri igre in izpad:
Misaka je zavrnil ponudbo za igro pri Harlem Globetrotters in se vrnil v Utah, da bi pridobil diplomo inženirja. Misaka je rekel, da so ga izločili iz Knicksov, ker so imeli preveč stražarjev.
Misaka je odraščal med drugo svetovno vojno in se je soočil z rasno diskriminacijo v Ogdenu v Utahu zaradi svoje japonske dediščine. Svojo srednješolsko ekipo je popeljal do državnega naslova leta 1940.
Oktobra 1950 je Earl Lloyd postal prvi Afroameričan, ki je igral v ligi NBA, čeprav sta bila na naboru leta 1950 izbrana tudi dva druga temnopolta igralca. Lloyd je v devetih sezonah igral na več kot 560 tekmah.