Oliver Cromwell (1599-1658) je morda najbolj ostal v spominu kot človek, ki je med angleško državljansko vojno pomagal preoblikovati Anglijo iz monarhije v republiko. Prav tako je vladal Angliji kot Lord Protector od leta 1653 do svoje smrti leta 1658, njegov sin pa mu je sledil v vlogi Lord Protector. Cromwell je zanimiva osebnost v britanski zgodovini, saj je v času svojega življenja sprejel veliko število na videz nasprotujočih si odločitev, kot je podpora parlamentarni oblasti in nato razpustitev parlamentov ali zavzemanje za versko svobodo ob usmrtitvi heretikov. V Veliki Britaniji je dobro znana zgodovinska osebnost, zahvaljujoč svoji kratki vlogi lorda zaščitnika Anglije.
Informacij o zgodnjih letih Oliverja Cromwella je veliko manj kot tistih ob njegovem vzponu na oblast in poznejšem življenju. Rodil se je v družini posestnega plemstva v Huntingtonu in je bil poslan v Cambridge na izobraževanje. V nekem trenutku svojega razmeroma zgodnjega življenja se je Cromwell lotil puritanskega cilja, postal strog puritanec in vključil svojo versko vero v svoja politična in osebna prepričanja. Poslali so ga tudi v parlament, da bi zastopal svojo družino, in bil je prisoten na vseh nesrečnih parlamentih Karla I. in se zavzemal za večjo parlamentarno moč.
Ko je leta 1642 izbruhnila angleška državljanska vojna, se je Oliver Cromwell kljub minimalnim izkušnjam prelevil v nadarjenega vojskovodjo. Popeljal je parlamentarne čete, znane kot Roundheads, do večkratne zmage proti silam Karla I., imenovanih tudi Cavaliers ali Royalists. Cromwell je svoje vojaške izkušnje vzel tudi v tujino, na primer brutalno osvojil Irsko in pomagal obvladati tudi škotske upore.
Leta 1649 je bil Oliver Cromwell eden od glavnih agitatorjev za sojenje in kasnejšo usmrtitev Charlesa I. Pomagal je ustanoviti republikansko Commonwealth, ki je vladala Angliji skoraj 12 let, pri čemer je vladanje vodila neposredno v obdobju protektorata. Ko je leta 1658 umrl, je njegov sin Richard prevzel mesto lorda zaščitnika, čeprav tega položaja ni zadržal dolgo; rojalisti so sčasoma dobili prednost in na prestol vrnili kraljevega sina Karla II. Vendar je Karel II predsedoval parlamentarni monarhiji in ne absolutni monarhiji, morda je upošteval usodo svojega očeta.
Zanimiva opomba o Oliverju Cromwellu je, da po smrti leta 1658 ni počival v miru. Leta 1660 so rojalistične sile njegovo truplo izkopali, obesili v verigah in mu odsekli glavo. Ta posmrtna “usmrtitev” je bila uporabljena tudi na telesih več drugih kraljemorov, ki so sodelovali pri usmrtitvi Charlesa I. Usoda Cromwellovih kosti je negotova, vendar se je njegova glava očitno nekajkrat premikala od lastnika do lastnika, preden so ga končno položili na počitek. 300 let pozneje na kolidžu Sidney Sussex.