Noel Coward je bil britanski dramatik z začetka 20. stoletja, znan po svojih duhovitih dialogih in farsičnih situacijskih komedijah. Čeprav se ga je najbolj spominjal po svojih zgodnjih igrah, je imel Coward dolgo kariero skladatelja in igralca. Kot priznanje za njegov prispevek k umetnosti in državi je bil Noel Coward leta 1970 proglašen za viteza in leta 1943 prejel posebno spričevalo akademije na podelitvi nagrad Ameriške akademije.
Coward, rojen leta 1899, se je kot mlad fant začel izobraževati kot igralec in igral številne otroške vloge v poklicnem gledališču v Londonu. Izučil se je pri slavnem komičnem odrskem igralcu siru Charlesu Hawtryju, kasneje pa je igralcu pripisal njegovo najbolj vplivno izobrazbo kot igralca in pisatelja. Okoli leta 1920 je začel producirati igre in glasbene kritike, pogosto je igral svoje prijatelje kot like in celo sam igral vloge.
Čeprav se kritiki razlikujejo v mnenjih o Cowardovem največjem delu, so tri njegove komedije skoraj vedno omenjene kot mojstrovine. Zasebna življenja, napisana leta 1930, podrobno opisuje komične katastrofe para na novo poročenih nekdanjih zakoncev, ki sta po nesreči najela sosednje apartmaje za medene tedne. Komedija Present Laughter iz leta 1939, ki naj bi bila delno avtobiografska, govori o igralcu srednjih let, ki se boji svojega štiridesetega rojstnega dne in se obupno poskuša izogniti zapletom, ko se pripravlja na svetovno turnejo. V Blithe Spirit ga preganja pokojna prva žena moškega, odločena, da se znebi svojega novega zakonca. Blithe Spirit je imel izjemno uspešno začetno serijo 1,997 nastopov, kar je zabeleženo šele v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Noel Coward je poleg več kot dvajsetih iger napisal številne muzikale in glasbene revije. Zložil je več dobro znanih pesmi, vključno z “Why Must the Show Go On?”, “Mad About the Boy” in “I’ve been to a Marvelous Party.” Njegove pesmi so znane po svoji komični vsebini in zapletenih vzorcih rim. V kasnejših letih je Coward pogosto izvajal solo nastope, vključno z oddajo v Las Vegasu.
Strahopetca so pogosto kritizirali, ker je živel razkošno življenje, polno potovanj in ekstravaganc. Ni splošno znano, da je bil ta življenjski slog deloma posledica njegovega dela med drugo svetovno vojno kot člana MI5, britanske tajne službe. Zaradi svojega tajnega položaja pri zbiranju obveščevalnih podatkov Noel Coward ni mogel dati nobenega javnega odgovora kritikom, ki so objokovali njegov razkošni življenjski slog v času velike revščine v Angliji.
Kljub dokazom o številnih zvezah in poskusih tiska, da bi dobil odgovor, Noel Coward ni hotel nikoli potrditi govoric, da je homoseksualec. Ohranil je številne vseživljenjske prijateljice, ki so bile pogosto njegove soigralke. Nekateri kritiki domnevajo, da so te ženske služile kot prikrivanje Cowardovih gejevskih razmerij, vključno z 19-letno afero z vojvodo Kentskim. Dokazi pa kažejo, da so bile ženske v njegovem življenju, vključno z Gertrude Lawrence in Marlene Dietrich, tesne osebne prijateljice, ki jih je pisatelj zelo cenil.
Po upokojitvi iz gledališča zaradi izgube spomina in artritisa je Noel Coward leta 1973 umrl zaradi srčnega popuščanja. Pokopan je na Jamajki, kjer je dolgo vzdrževal dom. Leta 2006 je bilo gledališče, v katerem je imel svoj prvi igralski prvenec, prenovljeno in ponovno odprto kot Noel Coward Theater. Kot ustrezen spomin na tega duhovito ljubečega dramatika, ki se kljubuje stereotipom, je bila predstava, izbrana za krst novega gledališča, farsična glasbena parodija, Avenue Q.