Džingis-kan je bil prvi cesar mongolskega cesarstva, starodavne svetovne sile, za katero velja, da je bilo največje in najdlje obstoječe cesarstvo v zgodovini. V starodavnih narečjih je beseda “Džingis” pomenila nekaj v smislu “vrhovnega voditelja”, “Khan” pa je bil častni naziv, ki so ga podelili monarhi in vladarji. V kombinaciji torej v imenu ni nič izjemno edinstvenega, a človek za njim je postal dobro znana osebnost v svetovni zgodovini. Legenda pravi, da si je dal ime po prevzemu oblasti v zgodnjih 1200-ih; njegovo rojstno ime je bilo Temujin. Znan je predvsem po svoji vojaški sposobnosti in je zaslužen za združitev mnogih, če ne večine plemen današnje Mongolije v koherentno cesarstvo z enotnimi zakoni, pravili in politiko. Nekaj te zveze je bilo posledica Khanovega vodstva in vpliva, vendar je bil velik del tudi posledica njegove politike brutalnosti in prisilne podrejenosti. Zgodovinarji se ga spominjajo predvsem kot človeka neizmerne moči in ogromnega uničenja. Njegova zapuščina je verjetno eno od sider sodobnega sveta, vendar je imela svojo ceno.
Mongolija v kontekstu
Mongolska pokrajina je bila ena od pogostih vojn in rivalskih klanov v zgodnjih 1200-ih, ko je Khan prišel na oblast. Dežela je bila redko poseljena in veliko plemen je tekmovalo za enaka omejena sredstva. Na splošno ljudje plemena niso imeli kakršne koli formalne izobraževalne strukture in večino svoje energije so porabili za usklajevanje napadov in strateško načrtovanje kopenskega vojskovanja in obrambe. Čeprav se ljudje pogosto osredotočajo na brutalnost Khanovega cesarstva, se je treba spomniti tudi, da nasilje, ki ga je uvedel režim, v resnici ni bilo nič novega. Khanova prizadevanja so bila bolj usklajena in v večjem obsegu in deloma je to tisto, kar jih dela izjemne; vendar niso toliko spremenili tona pokrajine, kolikor so ga poudarili.
Dvig na moč
Večina učenjakov ne misli, da je bil Khan rojen v kraljevem ali kakršnem koli dednem vodstvu. Njegova družina je bila verjetno član enega od močnejših nomadskih plemen, in verjetno je že od malih nog videl vojne. Morda je bil izurjen kot bojevnik in običajno se strinja, da je bila ena njegovih prvih bitk vstopil kot maščevanje za smrt svojega očeta v rokah Tatarov, enega najmočnejših plemen tistega časa.
Ena prvih stvari, ki naj bi jih kot mlad bojevnik storil, je bila ustvariti konfederacijo ali skupno zvestobo med plemeni, da bi združili svojo moč in sposobnost boja. Do leta 1202 je ustvaril zastrašujočo silo, ki so napadli in osvojili Tatare na vzhodu. Verjame se, da je njegov zgodnji uspeh proti ostarelemu mongolskemu kralju navdušil, mladi Temujim pa je postal prestolonaslednik.
Po starodavnih dokumentih je bil leta 1206 kronan in si je dal ime »Džingis-kan« ali »cesar vseh cesarjev«. S tem naslovom je nadaljeval proces, ki ga je že začel, in sicer organiziranje bojevnikov in utrjevanje mongolskih plemen.
Vloga pri združevanju plemen in uvajanju enotnih zakonov
Khan je povečal svoje čete in si prizadeval združiti plemena z vseh koncev današnje Mongolije. Do leta 1210 je prehitel Tangutsko kraljestvo in se boril proti Ruženom na severovzhodu Kitajske. Njegov niz osvajanj je bil podkrepljen z njegovimi inovativnimi vojaškimi strategijami. Osvojil je Transoxiano, Buharo, Uzbekistan in Samarkand. V kasnejših letih je s svojimi četami osvojil Perzijo, Azerbajdžan in Armenijo.
Leta 1225 se je vrnil kot vladar obsežnih kos zemlje od Kaspijskega morja vse do Koreje, množice zemlje, znane kot Mongulsko cesarstvo. To cesarstvo je bilo bistveno večje od države, ki je danes znana kot Mongolija, čeprav se domneva, da je moderni narod izvor in rojstni kraj Džingis-kana. Imel je oblast nad večjim delom sveta kot kateri koli drugi osvajalec kadar koli v zgodovini in njegovo cesarstvo je preseglo celo rimsko. Taktika, ki jo je uporabil, naj bi bila precej brutalna, in uporabil je ogromno silo tako proti bojevnikom kot meščanom.
Drugi kulturni in družbeni prispevki
Kanova osvajanja so naredila več kot le kopičenje zemlje. Večina učenjakov meni, da je opravil veliko dela, da bi združil ljudi, ki so živeli v vseh delih njegovega kraljestva, in je lahko navdihnil številne ideje o enotnosti Mongol. Zaslužen je za uvedbo evidence in pravne države v agrarno družbo. Poleg tega naj bi vzpostavil učinkovite trgovske poti in nagrajeval donosne poslovne podvige, vztrajal pa je pri družbi, ki je bila strpna do številnih različnih verskih tradicij in verskih običajev.
Smrt
Leta 1227 je divjala še ena bitka med Mongoli in Tanguti, ki so živeli na območju današnje osrednje Kitajske. Verjame se, da je med to bitko Khan padel s konja in umrl; ocenjujejo, da je bil star okoli 65 let. Ogromnemu mongolskemu imperiju sta takrat vladala sinova in vnuk Džingis Kahna: Ögedei in Kubilai Khan.