Kdo je bil človek vojne?

Man o’ War je bil ameriški dirkalni konj, ki velja za največjega čistokrvnega dirkalnega konja 20. stoletja, pa tudi za enega najboljših očetov. Poleg tega, da je postavil številne rekorde proge, je konj ustvaril tudi osupljivih 64 zmagovalcev vložkov ter več kot 200 različnih prvakov in kobil. Številni konji na stezah po vsem svetu so na nek način povezani z Man o’ War, čeprav bi bilo, če bi bila njegova vzreja bolje vodena, njegovih sorodnikov veliko več.

Rodil se je leta 1917 v kobilarni Nursery, iz kobile Mahubah, ki je bila vzrejena za Fair Play. Njegovo krvno linijo je mogoče neposredno izslediti do arabskega godolfina, ki je del temeljnega staleža čistokrvne pasme. Fair Play je bil znan po tem, da je bil temperamenten, težko vodljiv žrebec, Mahubah pa je lahko bila tudi peščica; te lastnosti so se zagotovo pokazale pri Man o’ War, ki je bil znan po tem, da je trmast konj. Njegov lastnik in vzreditelj, August Belmont, je bil napoten v tujino, da se bo boril v prvi svetovni vojni, Belmontova žena pa je žrebe poimenovala “My Man o’ War” po svojem možu. “Moj” je bil opuščen, ko je bil enoletni in je bila kmetija Belmont likvidirana.

Potem ko je bil Man o’ War prodan, so ga pripeljali na kmetijo Glen Riddle na usposabljanje. V svojem prvem letu dirkanja je konj zmagal na 9 od 10 dirk, na katerih je sodeloval, z Johnnyjem Loftusom. Pogoji v posamezni dirki, ki jo je Man o’ War izgubil, so bili manj kot idealni: prišlo je do težave na startnih vratih, zaradi česar je konj na začetku dirke obrnjen nazaj. Kljub temu je skočil naprej in izgubil od Upseta za približno polovico dolžine. V drugem letu na stezi je konj zmagal na vseh 11 dirkah, na katerih je tekel.

Med svojo dirkaško kariero je Man o’ War med drugim zmagal na Hopeful, Futurity, Belmont in Wither Stakes. Prejel je tudi zlati pokal Jockey Cluba in bil leta 1920 proglašen za Konja leta. Na stezi je izjemno velik, mišičast konj z bleščečo rdečo dlako zasenčil večino njegove konkurence, saj je pogosto skočil v cilj, potem ko je potegnil daleč naprej. tekmovanja. Številni ljubitelji dirk so imeli velike upe v prihodnjo dirkaško kariero Man o’ Wara, ki jih je razblinila odločitev, da ga upokojijo, zaradi strahu, da bi bil prisiljen prenašati prekomerno težo na dirkah s hendikepom kot štiriletnik in več.

Ena redkih slavnih ameriških dirk, na kateri Man o’ War ni tekel, je bil Kentucky Derby. Derby leta 1920 ni bil tako pomemben kot danes, lastnik konja pa ni maral dirk v Kentuckyju, zato se je odločil, da konja ne bo vstopil na igrišče. Kasneje je Man o’ War spretno premagal konje na Derbyjevem terenu na drugih dirkah, kar je nakazalo, da bi verjetno prevladoval na dirki, če bi se prijavil.

Man o’ War je poleg številnih slavnih žrebcev, kot so Hard Tack (očes Seabiscuit), War Admiral, Crusader in Battleship, rodil tudi številne žrebce, od katerih so mnoge postale priljubljene kobile. Umrl je leta 1947 v starosti 30 let, kmalu po smrti njegovega dolgoletnega ženina. Konj je pokopan v parku Kentucky Horse, kjer stoji njegov velik kip.