Benjamin Franklin je bil človek številnih talentov; uspešen izumitelj, filozof, pisatelj, državnik, ekonomist in glasbenik. Njegovo eklektično in aktivno življenje mu je prineslo nazive vzornega ameriškega državljana in enega od ustanovnih očetov Združenih držav. Rodil se je v Bostonu v Massachusettsu leta 1706, čeprav je Philadelphio v Pensilvaniji štel za svoje domače mesto. Umrl je leta 1790 v starosti 84 let in je pokopan v Philadelphiji.
Benjamin Franklin je pri 12 letih postal vajenec svojega starejšega brata Jamesa, ki je bil tiskar in je vodil časopis v Bostonu. Časopis z naslovom The New England Courant je bil prvi te vrste v Bostonu. Pri 15 letih je Franklin obupno želel pisati za časopis. Ker je vedel, da mu brat tega ne bo dovolil, si je ustvaril psevdonim Silence Dogood; vdova, ki je kritizirala družbo, predvsem ravnanje z ženskami, se je ponoči s pismi zdrsnila pod vrata. Franklinovi spisi so postali izjemno priljubljeni in pri njegovem bratu spodbudili močno ljubosumje, ko je razkril, da je avtor on.
Med svojimi številnimi dosežki je Franklin znan po svojem znanstvenem delu z elektriko. Bil je prvi, ki je dokazal, da je strela v resnici elektrika. To je storil tako, da je razvil svoj slavni eksperiment z zmaji, ki je bil namenjen pridobivanju električne energije iz razvijajoče se nevihte. Čeprav je eksperiment zasnoval, ni bil prvi, ki ga je izvedel. Iz svojega dela na področju elektrike je izumil strelovod, ki je zasnovan za zaščito visokih konstrukcij pred udarci in poškodbami med nevihtami.
Benjamin Franklin je eden od ustanovnih očetov Združenih držav. Bil je pomemben pri zagotavljanju vojaške in finančne pomoči Francije, ki je bila ključnega pomena za neodvisnost mladega naroda od britanske oblasti. Njegova modrost živi v številnih priljubljenih pregovorih, ki se danes govorijo. Napisal je “Če ne bi bil pozabljen, takoj ko si mrtev in pokvarjen, napiši nekaj, kar je vredno branja, ali naredi stvari, ki so vredne pisanja”, kar je nedvomno uresničil zase. Nekateri njegovi drugi priljubljeni citati vključujejo:
“Zgodnje spanje in zgodaj vstajanje naredi človeka zdravega, bogatega in modrega.”
“Slabo oblečen je brez kreposti.”
“Toda na tem svetu ni mogoče reči, da je nič gotovo, razen smrti in davkov.”