Kdo je Agni?

Agni je v hinduizmu bog ognja. Njegovo ime v sanskrtu dobesedno pomeni »ogenj« in je sorodno latinski besedi ignis. Agni je eden od glasnikov bogov in ena od njegovih nalog je prinesti žrtve, ki jih bogovom ponudijo bhakte.
Agni je eden najpomembnejših bogov v vedskem panteonu. Njegova vera je bila pred hinduizmom, saj je čaščenje ognja eno najstarejših na svetu. Je eden od peščice bogov, ki so bili skoraj v celoti vključeni v hindujsko versko strukturo.

Agni je nesmrtni bog, vendar velja tudi za večno mladega. To je reprezentativno za enega od čudežev ognja, da se vsak dan znova prižge ognjišče, ogenj se znova začne, pa vendar je sam ogenj vedno stalen. Agnija opisujejo na različne načine, najpogosteje pa kot, da ima sedem plamenskih jezikov, ki izhajajo iz njegovih dveh obrazov, in svetlo zlate zobe. Njegovo telo je popolnoma rdeče, čeprav ima šokantno grivo črnih las. Je trinožni bog, s sedmimi rdečimi rokami in sedmimi snopi svetlobe, ki sijejo iz njegovega telesa.

Agni je viden kot prisoten v vseh stvareh, podobnih ognju. Prisoten je v streli, ki udari iz neviht in vžge zemljo, prisoten je v stebru dima, za katerega pravijo, da drži nebesa navzgor od Zemlje, in je prisoten v soncu, ki sije dol. Nanj gledajo tudi kot na prisotnega tam, kjer gori metaforični ogenj, na primer v želodcih ljudi in v ljudeh samih, kot droben plamen, ki ustvarja življenje. Agni je bog, ki je lahko smrtnikom podelil nesmrtnost in je bil sposoben v ognju očistiti grehe, ki jih je človek morda storil v svojem življenju.

Ker so žrtve sežgane, je Agni tudi bog žrtvovanja. Zbira daritve, ki se dvigajo v nebesa, in jih predaja bogovom, ki so jim namenjeni. To mu daje status enega glavnih glasnikov bogov, eno od njegovih številnih manjših vlog v panteonu. Ima pravila, ki narekujejo uporabo njegovega plamena, smer ognja pa je določena z namenom ognja. Ogenj, ki gori proti jugu, je namenjen žrtvovanju mrtvim, ogenj, ki gori na vzhodu, je namenjen žrtvovanju bogovom, ogenj, ki gori na zahodu, je ogenj, namenjen preprostemu kuhanju.

Obstaja veliko zgodb, ki se nanašajo na Agnijevo rojstvo, najpogosteje pa je predstavljen kot sin Prthivija in Dyausa Pita, dvojčka Indre ter brat Zore in noči. Vzel je nevesto Svaho in od nje je imel otroka Karttikeya. Nekateri miti pripovedujejo, da je bil rojen iz desetih mater, ki predstavlja deset prstov človeka, ki rodi ogenj. Mit, ki temelji na tem, pravi, da je po svojem rojstvu požrl svoje starše, kar predstavlja ogenj, ki gori v pepel iz dveh palic, ki sta ga vžgali.