Zgodba o 47 roninih je na Japonskem znana legenda že več kot 300 let. Temelji na dejanskem zgodovinskem dogodku iz zgodnjega 18. stoletja. 47 ronin je bila eskadrilja samurajev, vitezov z meči, ki so se lotili zapletenega načrta, da bi maščevali smrt svojega gospodarja. Po strogem japonskem sistemu časti je ta naloga pomenila, da bi samuraji izgubili lastna življenja, a so se vseeno maščevali. Zgodba ponazarja izrazito japonske koncepte reda, časti in manir, ki so še vedno spoštovani na sodobni Japonski.
V prvem desetletju 1700-ih sta se v prepir zapletla dva japonska daimyo ali fevdalci. V odgovor na zaznano žalitev je daimyo Asano napadel daimyo Kira z izvlečenim bodalom. Čeprav so bile Kirine poškodbe manjše, se je incident zgodil v hiši šoguna, visokega cesarjevega uradnika. To je bil hud prekršek in Asano je bil prisiljen zagrešiti seppuku, obliko obrednega samomora, kot kazen. To je pomenilo, da so bojevniki pod Asanovim poveljstvom postali ronini ali samuraj brez vodje.
Teh 47 roninov se je čutilo dolžnost japonskega sistema časti, da maščujejo smrt svojega gospodarja. Vendar je šogun prepovedal maščevanje Kiri. 47 roninov se je razpršilo in čakalo na čas kot del načrta, da bi Kira sprostil svojo stražo. Ob dogovorjenem času, dve leti po Asanovem samomoru, so napadli Kirino gospodinjstvo in ga ubili. Šogun je roninom ukazal, naj storijo seppuku, kar so storili; so jih nato častno pokopali v Tokiu.
Zgodba o 47 roninih je skoraj takoj prevzela domišljijo japonskega prebivalstva. Vsebuje veliko konceptov, pomembnih za kulturo naroda, kot je častno vedenje tudi ob sramoti in smrti. V sodobnem času je zgodba še vedno priljubljena na Japonskem zaradi tega, kar razkriva o japonski zgodovini in značaju. Ustrezna zgodba iz zahodne kulture je Charge of Light Brigade, ki temelji na nesrečnem britanskem polku iz krimske vojne v 19. stoletju. Britanski pesnik Tennyson je zgodovinsko tragedijo spremenil v slavno pesem, ki je slavila vojaško dolžnost pred gotovim porazom.
V stoletjih od smrti 47 roninov se je njihova zgodba spremenila v odrske drame, filme in celo stripe. Na Japonskem se te zgodbe skupaj imenujejo Chūshingura, kar pomeni zvesti zadrževalci. Zgodba je tako znana, da ni potreben nadaljnji opis. Najbolj znana filmska različica japonskega režiserja Kenjija Mizoguchija je bila namenjena dvigu nacionalne morale v prvih letih druge svetovne vojne; na Zahodu ga niso videli do sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Grobovi 1970 roninov ostajajo priljubljeno svetišče in turistična destinacija v sodobnem Tokiu.