Veterinarski ultrazvok se uporablja v mnogih istih okoliščinah, ki zahtevajo uporabo ultrazvoka pri ljudeh. Lahko je uporabno diagnostično orodje, uporablja pa se lahko tudi za spremljanje tekočih stanj. V nekaterih okoliščinah bo morda treba uporabiti veterinarski ultrazvok, ker živali ne morejo komunicirati z ljudmi o svojih simptomih, zato se lahko namesto obsežnega intervjuja s pacientom uporabi ultrazvok.
Eden najpogostejših razlogov, zakaj veterinar uporablja ultrazvok, je kot pomoč pri diagnozi. Na primer, če moškega mačka pripelje lastnik, ki trdi, da ima mačka težave z uriniranjem, lahko veterinar z ultrazvokom preveri, ali obstaja ovira v mehurju ali sečnici. Ultrazvok se lahko uporablja tudi za pregled sumljivih mas in drugih ugotovitev, ki se pojavijo med ročnim pregledom. Uporablja se lahko tudi v nujnih primerih za iskanje resnih zdravstvenih težav, kot so poškodbe notranjih organov pri trčenju.
Klinika lahko uporablja tudi veterinarski ultrazvok za spremljanje stanja v teku. Noseči psi lahko na primer opravijo več ultrazvočnih pregledov, da potrdijo nosečnost in ocenijo zdravje mladičkov v razvoju. Ultrazvok se lahko uporablja tudi za spremljanje napredovanja bolezni jeter in ledvic, skupaj z vsemi pristopi zdravljenja, tako kot pri ljudeh.
Veterinarski ultrazvok velikih živali se lahko uporablja za stvari, kot je preverjanje zdravja srca dirkalnega konja, ugotavljanje, ali je krava pripravljena za vzrejo, ali preverjanje izvora črevesne obstrukcije pri kozi. Veterinarski ultrazvok se lahko uporablja tudi za vodenje postopkov, kot so biopsije, pri čemer veterinar ultrazvok območja, ki ga zanima, potrdi, da je vzorec vzet s pravilne lokacije.
Pri velikih živalih lahko veterinar prinese ultrazvočni aparat k živali, da zmanjša stres za žival pred pregledom. Majhne živali je treba praviloma pripeljati v veterinarsko ambulanto na ultrazvočni pregled. V obeh primerih je poseg neboleč in živali praviloma ni treba sedirati, čeprav je običajno prisoten veterinarski tehnik ali pomočnik, ki žival drži in pomirja, da lahko veterinar dobi dobro sliko. Veterinarski ultrazvok lahko traja od 30 minut do uro in pol, odvisno od razloga za pregled in vrste živali.
Vsi veterinarji ne ponujajo ultrazvoka. Nekateri veterinarji bodo morda morali napotiti stranke k drugemu veterinarju ali veterinarskemu specialistu za ultrazvok. Lastniki se lahko v nekaterih primerih odločijo, da bodo prisotni med pregledom, veterinar pa lahko zagotovi informacije o anatomskih strukturah, ki jih opazimo med ultrazvočnim pregledom. Glede na ugotovitve slikovne študije lahko veterinar priporoči najboljši način ukrepanja, ki se lahko razlikuje od zahtevanja dodatnega testiranja do priporočila za spremembo zdravila do nadaljevanja oskrbe živali kot prej.