Zahteva za izdajo naloga habeas corpus se vloži, ko želi obsojenec izpodbijati zakonitost zapora pred sodiščem. Sodba je običajno način izpodbijanja ustavnosti aretacije ali pridržanja. Poleg tega se lahko s predlogom za izdajo naloga habeas corpus zaveže sodnik k preverjanju varščine, pravice sodišča do izreka zaporne kazni ali primernosti izročitve zapornika. Zapis habeas corpus je bil prvotno del angleškega pravnega sistema, vendar je bil pozneje sprejet v mnogih državah, vključno z Združenimi državami, Indijo in Poljsko.
Habeas corpus je latinska besedna zveza, ki se v angleščino prevaja kot morda imaš telo. Pismo je sodni nalog, ki od zapornika, odgovornega za zapornika, zahteva, da ga privede na sodišče. Oseba, ki nasprotuje zaprtju ali ki želi revizijo svojih pogojev varščine, odredbe o izročitvi ali pristojnosti zadeve, mora vložiti peticijo za izdajo sodnega akta habeas corpus.
Da bi bil predlog za izdajo habeas corpus pravno zavezujoč, mora biti razvidno, da je sodišče storilo napako pri priporu zadevnega zapornika. Napaka je lahko pravna ali dejanska. Večino sodb habeas corpus vložijo posamezniki, ki že prestajajo zaporne kazni.
Eden najpogostejših razlogov za vložitev sodbe habeas corpus je neučinkovit odvetnik. Zapornik bo trdil, da je njegov pripor nezakonit, ker je bil zagovornik na sojenju neučinkovit ali nesposoben. Takšna trditev zahteva, da zapornik najame novega odvetnika, ki je pripravljen trditi, da je bil njegov predhodnik nesposoben.
Manj pogosta uporaba se pojavi, ko želi starš izpodbijati odredbo o skrbništvu ali obisku nad otrokom z vložitvijo peticije za izdajo naloga habeas corpus. Sodba bo sodnika družinskega sodišča zavezala, da pregleda obstoječi red in po potrebi spremeni. Habeas corpus se v tem kontekstu pogosto uporablja v nujnih primerih, ko je potrebna hitra sprememba.
Poleg tega lahko oseba, za katero se ugotovi, da je nespoštovanje sodišča in ji sodnik grozi s pridržanjem, zaprosi za izdajo odredbe habeas corpus, da se izogne zaporu. Sodnik lahko med sojenjem ali obravnavo najde nekoga, ki obsoja sodišče zaradi neupoštevanja pooblastil sodišča. Kazen za nespoštovanje je pogosto globa, lahko pa tudi takojšnja zaporna kazen.
Večina jurisdicij zahteva, da se sodni nalog vloži v določenem roku po sprejetju odločitve na sodišču. Ta pravni postopek ni pritožba, ampak se vloži, če pritožba ne uspe. Zahteva za izdajo naloga habeas corpus v Združenih državah je zvezni civilni postopek in jo je treba vložiti na zvezno okrožno sodišče.