Če se vetrobransko steklo v vozilu ob zagonu motorja zarosi, je čas, da razmislite o zamenjavi jedra grelca. Še en zanesljiv znak, da vozilo potrebuje novo grelno jedro, je mokra sprednja talna deska na sovoznikovi strani. Hladilna tekočina pogosto pušča iz zlomljenega ali slabega jedra grelnika. Primik toplega vonja proti zmrzovanju, ko vozilo deluje ali neposredno po izklopu, je še en znak, da potrebujete novo jedro grelnika. Morda je najbolj spregledan znak potrebne zamenjave jedra grelnika preprosto grelec, ki ne oddaja toplote, ko je motor puhala preklopljen na visoko.
V vozilih, ki so tekočinsko hlajena, vroča hladilna tekočina poteka skozi majhen sestavni del tipa radiatorja, imenovan grelno jedro. Električni puhalnik vleče zrak skozi jedro grelnika in topel zrak vpihuje v potniški prostor vozila. Občasno se pri tej enoti pojavi težava v obliki puščanja ali zamašenega prehoda hladilne tekočine. Ko se to zgodi, je čas za zamenjavo jedra grelnika. Starejše enote jedra grelca so bile izdelane iz medenine in jih je bilo težje poškodovati; novejše enote pa so izdelane iz aluminija in plastike, zato je potrebna velika previdnost, da ne bi poškodovali naprave pri namestitvi.
Vibracije in nadaljevanje cikla od hladne do vroče lahko povzročijo puščanje jedra grelnika. Najpogostejše območje, kjer bo puščalo jedro grelnika, je na vhodnih in izhodnih linijah, kjer se gumijaste cevi grelnika povežejo z grelnim jedrom. To puščanje se lahko pojavi kot veliko puščanje, ki namoči preprogo na sprednjih talnih deskah, ali kot subtilno puščanje, ki preprosto ostane v kanalu grelnika in zarosi vetrobransko steklo ob zagonu motorja. V obeh primerih prvi znak puščanja grelnega jedra signalizira, da je čas za zamenjavo grelnega jedra.
Čeprav zamenjava grelnega jedra ni težka naloga, je pogosto težko postaviti jedro grelnika na pravo mesto namestitve. Prav iz tega razloga mnogi mehaniki senčnikov odpeljejo svoja vozila v profesionalno garažo za zamenjavo jedra grelnika. Ti profesionalni mehaniki imajo običajno dostop do posebnih orodij, ki poenostavijo delo pri zamenjavi jedra grelnika. S poznavanjem metode določenega proizvajalca za namestitev originalnega grelnega jedra lahko mehanik razume pravilno zaporedje delov, ki jih je treba odstraniti, da je namestitev nadomestnega grelnega jedra veliko lažja naloga.