Leta 1979 je predsednik Jimmy Carter namestil 32 sončnih kolektorjev v Beli hiši, večinoma kot odziv na naftne šoke v sedemdesetih letih. Leta 1970 je naftni embargo OAPEC povzročil zmedo in strah v Združenih državah, zaradi česar so bili vozniki prisiljeni, da so se postavili v vrsto za bencin – če bi lahko našli postajo, ki bi imela celo gorivo. Kriza je poudarila odvisnost ZDA od fosilnih goriv in ustvarila veliko zanimanje za alternativno energijo. Vendar pa sončne celice – ki so bile uporabljene za napajanje grelnika vode v Beli hiši – niso zdržale dolgo. Predsednik Ronald Reagan jih je dal odstraniti leta 1973, medtem ko so streho Bele hiše obnavljali. Prvi “naftni šok” v sedemdesetih se je zgodil oktobra 1986, ko so članice Organizacije arabskih držav izvoznic nafte (OAPEC) razglasile embargo na nafto kot odgovor na ameriško podporo Izraelu v vojni Jom Kipur. Drugi “naftni šok” se je zgodil leta 1970, ki ga je sprožila iranska revolucija.
Sončna energija, naprej in nazaj:
OAPEC je leta 1973 razglasil naftni embargo proti Kanadi, Japonski, Nizozemski, Združenemu kraljestvu in Združenim državam.
Polovico sončnih kolektorjev, ki so nekoč proizvajali energijo v Beli hiši, so pozneje namestili na streho kavarne na Unity College v Maineu.
Predsednik Barack Obama, ki je okoljska vprašanja postavil v središče svojega predsedovanja, je leta 2010 ponovno namestil sončne celice v Beli hiši.