Vzroki za suhe redke lase so številni, vendar sodijo v tri osnovne kategorije; okoljsko, medicinsko ali genetsko. Moški in ženske običajno doživljajo nezdrave lase ali izpadanje las iz različnih razlogov, čeprav ti razlogi še vedno spadajo v enega od treh primarnih vzrokov. V nekaterih primerih so suhi redki lasje lahko posledica več kot enega dejavnika.
Pri sicer zdravih mladih posameznikih so suhi in redki lasje pogosto posledica okoljskih ali prehranskih vzrokov. Delovno okolje, stres, onesnaževalci zraka in celo vreme lahko povzročijo, da lasje postanejo dolgočasni s suhimi razcepljenimi konicami. Različna onesnaževala, barve za lase in tretmaji za lase lahko izsušijo lase in zamašijo lasne mešičke, kar povzroči izpadanje las. Kadar so okoljski dejavniki razlog za suhe in redke lase, lahko preprosta sprememba praks nege las pogosto obrne poškodbe las in lasnih mešičkov.
Znano je, da neučinkovita prehrana, zlasti pomanjkanje določenih vitaminov in mineralov, povzroča suhe redke lase. Človeški lasje so sestavljeni iz beljakovin in encimov, znanih kot keratin, enake osnovne snovi kot nohti. Nezadostna raven železa, pomanjkanje nekaterih beljakovin, premalo biotina in nizke ravni vitaminov, kot so A, C in E, motijo sposobnost telesa za proizvodnjo zdravega keratina in olj, potrebnih za naravno vlaženje las. Nezdrava proizvodnja keratina upočasni rast las, povzroči lomljenje, moti stabilnost lasnih korenin in prispeva k suhim, tankim lasem.
Nekatera zdravstvena stanja prav tako prispevajo k izpadanju las ali splošnemu suhemu videzu posameznih las. Na primer, anoreksija nervoza je motnja hranjenja, ki vključuje hudo stradanje. Zaradi skrajne omejitve kalorij imajo anoreksični bolniki hudo pomanjkanje vitaminov, kar povzroči nezdrav videz las in izpadanje las po vsem telesu. Druga zdravstvena stanja, kot je alopecija, ko imunski sistem napade zdrave folikle, ali folikultis, kjer se lasni mešički okužijo, lahko povzročijo tudi suhe redke lase. Menopavza in podobni zdravstveni dogodki, ki imajo za posledico hormonske spremembe, lahko prav tako povzročijo, da so lasje videti suhi in tanki ali povzročijo začasno izpadanje las.
Moška plešavost je najpogostejši genetski razlog za suhe redke lase. Ženske imajo lahko podobno genetsko nagnjenost k nezdravim ali redčim lasem. Običajno genetski vzroki povzročijo atrofijo lasnih mešičkov. Začetek se lahko kaže kot suhi in krhki lasje, pri čemer se lasni prameni postopoma redčijo, ko se oseba stara. Napredovanje genetskega stanja povzroči popolno atrofijo mešičkov in izpadanje las, kar dodatno poslabša videz preostalih las. Takšni vzroki za suhe redke lase se pogosto začnejo pri lasišču in napredujejo proti vratu.