Vitamin K je pomembno hranilo, ki spodbuja strjevanje krvi in pomaga ohranjati gostoto kosti in zdravje žil. Kadar posamezniku primanjkuje zadostnih količin vitamina, je v nevarnosti, da razvije hude zdravstvene težave. Vzrokov za pomanjkanje vitamina K je lahko več, vključno s podhranjenostjo, prekomerno uporabo antibiotikov in številnimi različnimi boleznimi, ki vplivajo na absorpcijo hranil v telesu. Posameznik, ki meni, da trpi zaradi pomanjkanja, se mora posvetovati z zdravnikom, ki lahko postavi natančno diagnozo in predpiše najprimernejše zdravilo ali načrt zdravljenja.
Mnogi ljudje trpijo zaradi pomanjkanja vitaminov zaradi slabe izbire prehrane. Zelenjava, kot so špinača, brokoli, ohrovt, repa, grah in čebula, je bogata z vitaminom K. Druga živila z visoko vsebnostjo vitamina K vključujejo rezanci, jajca in polnozrnati kruh. Pomembno je, da posameznik uživa takšno hrano dokaj redno, da prepreči pomanjkanje vitamina K in s tem povezana tveganja za zdravje, vključno s težavami s srcem in prekomerno krvavitvijo.
Antibiotiki, ki izločajo škodljive snovi v telesu, lahko vplivajo tudi na koristne črevesne bakterije, ki pomagajo pri proizvodnji vitamina K. Prekomerna uporaba nekaterih antibiotikov na recept ali brez recepta lahko hitro povzroči pomanjkanje vitamina K. Zasnovani antacidi nevtralizirajo zgago, želodčne kisline pa lahko negativno vplivajo na črevesne bakterije. Bakterije, ki tvorijo vitamin K, potrebujejo kislo okolje za preživetje in razmnoževanje, pogost vnos antacidov pa močno moti naravno kislino v želodcu in črevesju.
Več različnih bolezni lahko prispeva k pomanjkanju vitamina K. Okužbe s kvasovkami, ciroza, levkemija, lupus in hepatitis so vsi povezani s pomanjkanjem vitamina K. Znano je tudi, da Crohnova bolezen povzroča znatno pomanjkanje mineralov in vitaminov pri prizadetih posameznikih. Nekatere bolezni, ki povzročajo blokade žolčevodov, škodujejo ravni vitamina K, saj se odvečna maščoba ujame v telo in preprečuje absorpcijo hranil.
Posamezniku s pomanjkanjem vitamina K je na voljo več možnosti zdravljenja. Za ljudi z blagim pomanjkanjem hranil zadošča že samo uživanje hrane, bogate z vitamini, in vsakodnevna vadba. Zaužitje hrane in dodatkov z visokimi koncentracijami probiotikov lahko spodbudi aktivnost bakterij, ki proizvajajo vitamine, v prebavnem sistemu. V hudih primerih pomanjkanja vitamina K lahko zdravnik predpiše peroralno ali intravensko zdravilo za obnovitev ravni vitamina v krvi. Kadar vsa druga zdravljenja ne uspejo, bo bolnik morda moral opraviti transfuzijo plazme, da napolni vitamin K in obnovi sposobnost strjevanja krvi.