Za večino ljudi je temeljni vzrok za smrdljiv vonj stopal proces, ko se bakterije hranijo s hranili v človeškem znoju. Odpadni produkti, ki ostanejo pri tem procesu, imajo neprijeten vonj, ki se mnogim ljudem zdi neprijeten, vonj pa lahko ostane precej dolgo, ko se razvije. Obstaja veliko razlogov, zakaj imajo nekateri ljudje več težav s smrdečim vonjem stopal kot drugi, običajno pa je to posledica presežka vlage, ki je včasih posledica večje splošne nagnjenosti k potenju. Slogi čevljev, ki jih ima oseba najraje, skupaj s pogostostjo menjavanja čevljev in splošna higienska skrbnost lahko igrajo vlogo.
Nekateri ljudje imajo nagnjenost k povečanju znoja, kar se imenuje hiperhidroza, kar lahko povzroči večje težave s telesnim vonjem, vključno z vonjem po stopalih. Pri nekaterih ljudeh je ta nagnjenost k prekomernemu znojenju še posebej osredotočena na določena področja, kot so spodnji del stopal in dlani, in ti posamezniki imajo lahko celo več težav z vonjem stopal kot drugi bolniki. Hiperhidrozo je včasih mogoče zdraviti z različnimi zdravili, ljudje s to motnjo pa lahko prilagodijo življenjski slog, da zmanjšajo svoje težave.
Druga stvar, ki lahko pri nekaterih ljudeh povzroči neprijeten vonj stopal, je preveč časa, ki ga porabijo za nošnjo istega para čevljev. Ko se nekdo nenehno znoji v istih čevljih, ne da bi jim dal čas, da se posušijo, ima lahko to kumulativni učinek, kar povzroči več vonja, kot bi se običajno pojavilo. To še posebej velja v primerih, ko so čevlji sami zasnovani tako, da ne puščajo veliko zraka, kar vodi v okolje, ki spodbuja prekomerno vlago in več bakterij. Da bi se izognili tej težavi, nekateri posamezniki kupijo več kompletov čevljev in redno preklapljajo med njimi.
Obstaja tudi več izdelkov in specializiranih zdravil za posebno obravnavo smrdljivega vonja stopal. Na primer, obstajajo praški, namenjeni za posipanje podplatov čevljev, da se borijo proti bakterijskim okužbam in dajo čevljem prijetnejši vonj. Nekateri se odločijo tudi za uporabo antiperspirantov in dezodorantov na nogah, kar je včasih lahko koristno. Redno umivanje nog je še eno možno zdravilo, skupaj s soljenjem stopal in dodajanjem sode bikarbone v notranjost čevljev, da zmanjšate kopičenje vlage. Če se težava z enim samim parom čevljev nadaljuje že dlje časa, strokovnjaki menijo, da bi lahko bilo koristno odstraniti podplate in jih zamenjati.