Nosečnice pogosto občutijo blag krč ali gibanje celotnega trebuha, kar je pravzaprav lahko kolcanje ploda. Kolcanje ploda se razlikuje od trzanja ali brca ploda, ki se čutijo kot udarci na določenem predelu trebuha. Kolcanje v maternici lahko povzroči tesnobo pri nosečnicah, vendar je ta pojav normalen in nujen za razvoj ploda. Študij o njej je zelo malo, njen natančen vzrok pa še ni ugotovljen. Različne teorije kažejo, da je kolcanje povezano z amnijsko tekočino, razvojem refleksa ali stiskanjem popkovine.
Fetalno kolcanje se lahko začne pozno v prvem trimesečju ali zgodaj v drugem. V tej fazi mati tega običajno ne čuti; običajno ne bo čutila ničesar do konca drugega trimesečja ali v začetku tretjega trimesečja. Kolcanje se lahko nadaljuje do konca nosečnosti. Čeprav jih v najzgodnejših fazah ni mogoče občutiti, jih lahko zazna Dopplerjev aparat.
Eden od predlaganih vzrokov za kolcanje v maternici je amnijska tekočina. Ko amnijska tekočina vstopi in izstopi iz pljuč ploda, se diafragma skrči, kar lahko povzroči kolcanje. Fetalno kolcanje lahko dejansko pomaga pri pripravi delovanja pljuč na dihanje po rojstvu in pri uravnavanju srčnega utripa ploda pozno v nosečnosti.
Nekateri zdravstveni delavci menijo, da je vzrok za fetalno kolcanje razvoj refleksa pri sesanju in požiranju. Sesanje zagotavlja, da bo otrok lahko pravilno dojil takoj po rojstvu. Požiranje otroku prepreči, da bi aspiriral mleko v svoja pljuča.
Kolcanje v maternici več kot 10 minut je lahko povezano s stiskanjem popkovine. To je slabo za otroka v maternici, ker lahko povzroči stisko ploda, kar lahko sčasoma povzroči smrt otroka v maternici. Zaradi tega je treba nenormalno vztrajno kolcanje ploda obvestiti zdravnika in ga pozorno opazovati. Zdravstveni delavec običajno priporoča ultrazvok za potrditev stiskanja popkovnice.
Kolcanje ploda običajno ne povzroča nelagodja, lahko pa občasno povzroči tesnobo pri nosečnicah. Ni jih mogoče preprečiti ali ustaviti in običajno ni razloga za skrb, ker je na splošno normalno. Če kolcanje vztraja ali nosečnica postane zelo živčna zaradi občutka ali stanja, jo je treba obvestiti zdravnika in skrbno spremljati.