Industrijsko onesnaževanje zraka, ki ga povzroča sproščanje delcev in kemikalij med proizvodnjo, je resen zdravstveni problem v industrializiranih državah. Odpadki iz mehanske in kemične industrije se izčrpavajo v zrak, podobno kot avtomobil oddaja hlape iz izpušne cevi. Te snovi se združujejo z ozonom v zraku in tvorijo smog, ki ob vdihavanju povzroča težave z dihanjem in lahko ubije občutljive ljudi. Spremljanje kakovosti zraka pomaga opozoriti prebivalstvo na stopnje onesnaženosti zraka, ki so lahko nevarne. Da bi ga preprečili, je potrebna kombinacija pravnih predpisov in tehnologije.
Kemikalije, ki so pogoste pri industrijskem onesnaževanju zraka, vključujejo hlapne organske spojine (VOC), kot so metan benzen, toluen in ksilen, iz industrijskih procesov ter izhlapevanja goriva in kemikalij. Žveplov dioksid (SO2) in ogljikov monoksid nastajata z zgorevanjem gorivnih snovi, kot sta nafta in premog. Vulkani, gozdni požari in drugi naravni pojavi lahko izločijo različne delce, vendar nefiltriran zrak in dim iz zgorevanja goriva in industrijske dejavnosti predstavljata približno 10 % onesnaževal, ki jih povzroči človek.
Vse te kemikalije in delci prispevajo k industrijskemu onesnaženju zraka. Združujejo se z ozonom v zraku in tvorijo smog, ki je videti kot umazana rjava megla in bistveno znižuje kakovost zraka. Avtomobili oddajajo velik delež onesnaževal, vendar se je ta vir nekoliko zmanjšal z več regulativnimi nadzori in varčnimi modeli. Dimne cevi v elektrarnah in industrijskih sežigalnicah sproščajo veliko količino HOS in SO2. Na odlagališčih nastaja metan, ki ni strupen, je pa zelo vnetljiv in lahko izpodriva kisik v zaprtih prostorih in povzroča zadušitev.
Prizemni ozon v kombinaciji z onesnaževalci zmanjša delovanje pljuč in povzroči vnetje. Bolniki z astmo, ki živijo na onesnaženih območjih, poročajo o pogostejših napadih in povečani potrebi po zdravilih in obiskih zdravnika kot na območjih z manj smoga. Učinki industrijskega onesnaženja zraka na zdravje so hujši pri ljudeh, ki imajo bolezni, kot so astma ali težave s srcem in ožiljem. Najbolj ogroženi ljudje so otroci, bolniki z astmo, drugi z dihalnimi težavami in odrasli, ki se ukvarjajo z dejavnostmi na prostem. Občutljivi ljudje bi morali biti pozorni na obvestila o spremljanju kakovosti zraka in sprejeti ustrezne previdnostne ukrepe, na primer ostati v zaprtih prostorih, nositi masko in imeti pri roki zdravila, če so potrebna.
V ZDA Agencija za varstvo okolja (EPA) ustvarja in uveljavlja predpise v zvezi z zdravjem in okoljskimi vprašanji. Regulativni odbori, kot je okoljski organ Evropske komisije, nadzirajo zakonodajo, ki so jo sprejele države članice, da zagotovijo, da onesnaževanje ostane pod nadzorom. Uporaba strategij načrtovanja zemljišč in prizadevanj za zmanjšanje, kot so zbiralniki delcev, sistemi za absorpcijo VOC in recirkulacija izpušnih plinov, bodo pomagali preprečiti uhajanje industrijskega onesnaženega zraka in ohraniti zrak čist za vse.