Satira je tehnika v umetnosti in literaturi, ki se norčuje iz uveljavljenih umetniških ali kulturnih norm. Satiriki se ukvarjajo s svojo obrtjo zaradi družbene kritike, komedije ali pogosto obojega. Različni satirični žanri vključujejo lažne, parodijske in klasične literarne satirične tehnike. Te tehnike, ki se tradicionalno imenujejo horacijanska in juvenalska satira, se izvajajo že sto let. Zvrsti ponarejanja in parodijske satire so bile še posebej uspešne v sodobnem času.
Horacijska in juvenalska satira sta poimenovani po dveh zgodnjih rimskih pesnikih, Horaciju in Juvenalu. Horace je bil nagnjen k igrivi komediji, ki je svoje subjekte vabila, da se smejijo sami sebi; Juvenal se je nagibal k zagrizeni satiri, ki je javne osebnosti neposredno obtoževala korupcije ali hinavščine. Umetnost parodije so uvedli starogrški dramatiki, kot sta Hegemon in Aristofan. Aristofan je, tako kot mnogi satiriki, v različnih obdobjih uporabljal različne zvrsti satire. Njegova drama Žabe je odkrita parodija na druge dramatike, kot je Evripid, medtem ko je Lizistrata živahna horacijanska satira na bojevite načine Grčije.
Horatijevo satiro s svojim krožnim pristopom in komično nagnjenostjo pogosto izberejo satiriki, ker se le redko vidi kot neposreden napad na družbo. Medtem ko je satira oblika zaščitene svobode govora v ZDA in drugod, mnogi drugi narodi te zaščite ne ponujajo. Tudi v Združenih državah lahko neposredna kritika ameriške družbe včasih povzroči polemiko. TV-serija Simpsonovi se takšnim prepirom navadno izogne tako, da svojo družbeno kritiko oblikuje v humorju. Po drugi strani je South Park čisto juvenalski, ki z zelo hudo duhovitostjo neposredno napada priljubljene zvezdnice, trende in prepričanja in običajno uživa v posledični polemiki.
Izraza “parodija” in “prevara” se pogosto uporabljata zamenljivo. Če ločimo ti dve zvrsti satire, parodija temelji na enem določenem delu, medtem ko prevara pošilja cele žanre. Mel Brooks je mojster prevara; njegova filma Spaceballs in Young Frankenstein satirizirata žanre znanstvene fantastike in grozljivk. V teh filmih je malo socialnih komentarjev; Brooksov namen je bil le nasmejati se. Drugi Brooksovi filmi, kot so Blazing Saddles in The Producers, ponujajo zvito kritiko rasnih in družbenih konvencij, kar se kvalificira kot horacijanska satira.
Eden od pionirjev moderne parodije je bil risar Harvey Kurtzman, ki je leta 1952 izdal revijo Mad Magazine. Njegove parodije na popularno kulturo in zabavo so bile družbeno pomembne preprosto zato, ker v konformističnih 1950-ih ni bilo nič podobnega. Kurtzman je navdihnil številne kasnejše satirike iz vseh zvrsti satire, vključno z underground risarji iz šestdesetih let prejšnjega stoletja. Kurtzmanovo delo je navdihnilo tudi angleško skupino Monty Python in ameriško TV-serijo Saturday Night Live. Oba sta ohranila dolgoletno tradicijo parodije, prevara in bolj neposredne družbene satire.