Obstaja veliko različnih žanrov ljubezenskih romanov in načini razvrščanja ljubezenskih romanov in zgodb se sčasoma spreminjajo. Splošna romanca, ki je ljubezenski roman, ki se ne uvršča zlahka v bolj specifično kategorijo, je sama po sebi nekaj redke kategorije, ker se večina ljubezenskih romanov dobro prilega enemu od številnih dodatnih podzvrsti. V svojem bistvu se romantična zgodba običajno obravnava kot zgodba, ki ima močno čustveno jedro in zadovoljiv konec, ki sam po sebi običajno ne sestavlja dobro zaokrožene zgodbe. Najbolje je, da si o romantičnih žanrih razmišljate kot o nadaljnjih specifikacijah tega osnovnega romantičnega središča.
Številni romantični žanri določajo postavitev in časovno obdobje, v katerem se zgodba dogaja. Zgodovinska romanca se na primer dogaja v preteklosti in lahko vključuje zelo podrobne zgodovinske podrobnosti. Medtem ko romantični žanri, ki so značilni za kraje, običajno niso dovolj široki, da bi sestavljali popolne podzvrste, nekatera področja in časovna obdobja zahtevajo lastne kategorije in lahko vključujejo vikinške romance ali romance, ki se dogajajo v določenih vojnah.
V zadnjem času so rasa, starost in spolna usmerjenost likov postali odločilne značilnosti žanrov. Afroameriški ljubezenski romani, na primer, so postali dovolj široki, da so med nekaterimi založniki upravičili popolnoma ločene založniške linije. Tudi gejevski romantični romani so ločen žanr, čeprav nekatere definicije romance izključujejo vse sporne elemente, kot je homoseksualnost. Romantika mladih odraslih običajno vključuje like, ki so enake starosti kot ciljni bralec in se lahko gibljejo od prednajstniških do poznih najstniških protagonistov.
Nekateri romantični žanri so izjemno široki in ne opisujejo same zgodbe, temveč način, na katerega je zgodba producirana. Na primer, romani so lahko serijski ali enonaslovni. Čeprav uradno ni vrsta žanra, se zgodbe, ki črpajo navdih od znanih pisateljev ali celo dejanskega dela enega avtorja, včasih uporabljajo kot klasifikacije žanra. To še posebej velja za pisatelje, ki so plodni in katerih slog pisanja je izjemno edinstven, saj ti pisci postanejo žanrsko opredeljujoči in zato vredni ločene klasifikacije.
Ljubezenski romani se lahko križajo tudi z drugimi žanri fikcije, vključno s paranormalno leposlovjem, krščansko leposlovjo in napeto leposlovje. Pomembno pa je omeniti, da morajo romantične zvrsti, ki so kombinacija dveh žanrov, dati prednost standardom pisanja romantike. Številni romani imajo romantične elemente, vendar se vse zgodbe z romantičnimi elementi ne morejo šteti za romantične zgodbe v skladu z zelo ozko definicijo, ki jo dajejo različna združenja za pisanje romantike.